Tokyo.
Japan ska stegvis dubbla sitt Afrikabistånd fram till 2012, uppgav den japanska regeringen på tisdagen. Biståndet till kontinenten hamnar då på motsvarande elva miljarder kronor, och ska bland annat användas till att stoppa sjukdomar och minska fattigdom.
Satsningen är ett sätt för Japan att knyta närmare kontakter med den råvarurika kontinenten. Men det ökade biståndet är också tänkt att förbättra Japans chanser att få en permanent plats i FN:s säkerhetsråd.
Säkerhetsrådet består av 15 stater varav fem är permanenta medlemmar: USA, Ryssland, Kina, Frankrike och Storbritannien.
George W Bush har tidigare sagt att USA:s nära allierade Japan skulle vara ett gott val om rådet ska få ännu en permanent medlem.