Hundratusentals människor – en av de största folksamlingarna Vatikanen sett på år och dag – var på plats under söndagen i området runt Petersplatsen för att delta i saligförklaringen av den tidigare påven Johannes Paulus II.
Hundratusentals människor – en av de största folksamlingarna Vatikanen sett på år och dag – var på plats under söndagen i området runt Petersplatsen för att delta i saligförklaringen av den tidigare påven Johannes Paulus II.
Sedan den framlidne påven saligförklarats av sin efterträdare Benedictus XVI höll den franska nunnan Marie Simon-Pierre Normand upp en liten silverflaska fylld med den döde påvens blod.
Blodet hade tagits från Johannes Paulus dagarna innan han dog 2005 om det skulle bli aktuellt med transfusion – och nunnan hade en särskild position under söndagens storslagna ceremoni eftersom Johannes Paulus genom förbön ska ha åstadkommit ett mirakel som botade henne från Parkinsons sjukdom.
Hela Vatikanen var fylld med bilder och affischer av den framlidne påven och många pilgrimer hade tältat över natten. På morgonen strömmade den vimlande massan, några sjungande och flera med flaggor, in mot Peterskyrkan.
Över 200.000 deltog i den midnattsmässa som hölls natten till söndag i Circus Maximus, den antika kapplöpningsbanan i Rom, och huvudstadens kyrkor hade hållit öppet hela natten för bedjande människor.
Ceremonin som inleddes på förmiddagen och inne i Peterskyrkan stod kistan uppställd och nära 90 delegationer från världens alla hörn var på plats för att ta del av för saligförklaringen.
I sin predikan hyllade Benedictus XVI sin företrädare och sade att han hade ”styrka som en titan” och att han gav miljoner människor ”styrkan att tro”.
Proceduren som också kallas beatifiering är det näst sista steget mot en fullgod helgonförklaring. För det krävs ännu ett mirakel, och det ska inte vara något problem då hundratals förslag redan kommit in.
Men alla är inte nöjda med saligförklaringen. Även inom katolska kyrkan har kritik riktats mot Johannes Paulus för att han aldrig tog ansvar för de sexskandaler som skakat den katolska världen.