Chile är ett av en rad länder som ligger längs kanten av Stillahavsplattan, även kallad Ring of fire. Eftersom två kontinentalplattor möts och nöts i området är landet ofta utsatt för skalv.

Nazcaplattan och Sydamerikanska plattan, som de heter, var också orsak till lördagens kraftiga jordbävning.

BBC skriver att Nazcaplattan i det här fallet pressats under den sydamerikanska kusten, vilket gör regionen till en av de känsligaste på jorden. Sedan 1973 har tretton skalv med en magnitud på 7,0 eller mer noterats.

Franska och chilenska seismologer avslutade nyligen en studie som visar hur marken rör sig till följd av plattornas rörelser. Eftersom inget större skalv uppmätts på just denna punkt sedan 1835 – då Charles Darwin observerade en större jordbävning – var dagens händelse mer eller mindre väntad av forskarna. Inte minst eftersom en förskjutning av plattorna på minst tio meter beräknas ha skett de senaste 175 åren.

Naturligtvis är länderna som ligger i riskzonen väl medvetna om detta, och i de fall resurser finns är de också väl förberedda. Så är situationen i Chile.

Chilean National Emergency Office (Onemi) ansvarar för att samordna de insatser som krävs efter en jordbävning, exempelvis räddningstjänst och medicinsk personal.

Hjälpen är organiserad på nationell, regional och lokal nivå. Organisationen ger också råd om hur man som enskild ska förbereda sig inför en jordbävning samt hur man ska uppträda då den väl slår till.

"Chile är ett seismiskt land. Så måste vi vara beredda!" lyder budskapet från Onemi.