Klimatforskare världen över är eniga om att klimatförändringarna med leder till att extrema väderförhållanden blir vanligare. Däremot är det osäkert om de två väderfenomenen El Niño och La Niña blir starkare på grund av förändringarna.

– Jag tror att slutsatsen kommer att bli att åtminstone en del av intensiteten av regnandet i Queensland kan kopplas till klimatförändringarna. Vi har aldrig tidigare uppmätt så höga havstemperaturer utanför Australien som före översvämningarna, säger Matthew England vid universitetet i New South Wales, till Reuters.

Förra året var det hittills varmaste i världen tillsammans med 2005, enligt det amerikanska väder- och klimatinstitutet Noaa.

En av orsakerna till det var att den senaste El Niño-perioden med osedvanligt varmt havsvatten i östra Stilla havet avslutades i maj förra året. Nu har den slagit den om till motsatsen: La Niña.

Det innebär att kalla havsströmmar blir starka, vilket följs av stora mängder nederbörd. Nu har norra Australien, Filippinerna, Sri Lanka och även Brasilien drabbats.

– Man kan se att stora mängder nederbörd i tropikerna är kopplade till väderfenomenet La Niña. Det finns ett samband mellan dessa olika händelser, säger Per Kållberg, forskare i meteorologi vid SMHI.

Årets väderfenomen La Niña med strömmar av kallare havsvatten på södra halvklotet kan dock sänka temperaturen på jordklotet under 2011.