Fyrverkerier lyste upp natthimlen över huvudstaden, fullpackade bilar med brölande signalhorn rullade fram på gatorna och passagerarna svängde landets flagga ut genom bilfönstren.
Glädjeutbrotten och de ljusa förväntningarna var kulmen på processen som tog fart när sydsudaneserna med överväldigande majoritet röstade för självständighet i januari, en folkomröstning som Sudans president Omar al-Bashir lovade att respektera.
FN väntas ta upp Sydsudan som sin 193:e medlem inom en vecka. Och på fredagen kom det viktiga beskedet att Sudan, varifrån Sydsudan brutit sig loss efter årtionden av inbördeskrig, erkänner sin granne i söder som en självständig stat från och med lördagen.
I juni undanröjdes de viktigaste formella hindren när Sydafrikas förre president Thabo Mbeki medlade fram en uppgörelse mellan norr och söder. Båda parter kom då överens om att dra tillbaka sina soldater från Abyei.
I stället beslutade FN på fredagen att sända 7.000 fredsövervakande FN-soldater och 900 civila poliser till Sydsudan.
Men framtiden är inte lika ljus som de jublande sydsudaneserna borde få lov att hoppas på. Många olösta konflikter återstår i det utfattiga landet: internt mellan flera folk, externt med Sudan om det olösta problemet med Abyei, ett område vid gränsen mellan länderna.
Båda länderna göra anspråk på det oljerika Abyei. President al-Bashir har till och med hotat att inte erkänna det nya landet om det skulle ställa krav på området.
När Sudans styrkor ockuperade Abyei den 21 maj flydde 150.000 människor därifrån och hjälporganisationer varnade för en humanitär katastrof.
Hittills i år har drygt 2.300 människor dödats i strider mellan framförallt olika folkgrupper i Sydsudan, har FN rapporterat. Minst sju rebellgrupper strider på skilda håll i landet.
Också i delstaten Södra Kordofan, öster om Abyei, har trupper från norr och söder varit i strid. Södra Kordofan tillhör Sudan men en stor del av befolkningen stödde rebellerna i söder under inbördeskriget.
Sudans president Omar al-Bashir har landat i Juba i Sydsudan för firandet av den nya statens självständighet. Salva Kiir, sydsudanesisk president, tog emot honom på flygplatsen och ankomsten visades i tv.
Omar al-Bashir är efterlyst av Internationella brottmålsdomstolen (ICC), anklagad för folkmord, brott mot mänskligheten och krigsbrott. Han löper dock ingen risk att bli gripen vid ceremonin.
Sveriges biståndsminister Gunilla Carlsson, på plats under firandet i Juba, vittnar om den optimism som råder i Sydsudan.
– Högtidligt och värdigt. Det är en dag att fira, säger hon till TT mitt under talen och flagghissandet som följs av nationalsången.
Samtidigt betonar hon att Sydsudan står inför väldiga svårigheter.
– Mödradödligheten är bland de högsta i världen.
Korruptionen är ett stort problem, liksom analfabetismen som når långt in i statsapparaten. Landet har "extrema behov", men det är upp till sydsudaneserna själva att i samråd med biståndsgivare identifiera vad som behöver göras, understryker biståndsministern. För svensk del består insatserna bland annat i att utbilda barnmorskor.
Gunilla Carlsson lyfter också fram vikten av samarbete mellan de två sudanesiska staterna.
– I morgon vidtar hårt arbete.