Francesco Schettino, kaptenen på kryssningsfartyget ”Costa Concordia” medger i dag vårdslöshet och förklarar varför han inte var sist att lämna det sjunkande skeppet. ”Jag snubblade in i en livbåt, och hade inte någon möjlighet att ta mig upp igen”, säger han.
Schettino har under förhören medgett att han agerat vårdslöst, men menar att han efter olyckan agerat som en "bra kapten", enligt tidningen La Repubblica på tisdagen.
Inspelade samtal mellan den italienska kustbevakningen och 52-åriga Francesco Schettino, där han vägrar att lyda en upprepad order om att återvända från sin livbåt till fartyget, har fått honom att framstå som Italiens mest hatade man. Schettino har satts i husarrest, och riskerar 15 års fängelse för dråp och för att inte ha tagit sitt ansvar som kapten när han övergav fartyget i förtid.
Men på tisdagen förklarade Schettino för rätten i Grosseto att han hamnade i livbåten av misstag, skriver The Telegraph, som citerar den italienska tidningen La Repubblica.
– Passagerarna strömmade ut på däck och stormade livbåtarna. Jag hade inte ens en flytväst eftersom jag hade gett min till en passagerare. Jag försökte få folk att gå in i båtarna under ordnade former. Plötsligt, eftersom skeppet lutade 60 eller 70 grader, snubblade jag och hamnade i en av livbåtarna. Det var så jag hamnade där, sade Francesco Schettino i det tre timmar långa förhöret.
Kaptenen ska ha suttit fast i livbåten i en timme innan den firades ner i vattnet utanför ön Giglio, skriver tidningen. Med honom i livbåten fanns Dimitri Christidis, fartygets styrman.
– Hängandes där var jag oförmögen att sänka ner livbåten i vattnet eftersom utrymmet blockerades av andra båtar, sade han.
Kaptenen ska ha bekräftat att han förde kryssningsfartyget närmare kusten för att skicka en hälsning till en gammal kollega, före detta kaptenen Mario Palombo.
– Det är sant att hälsningen var till kapten Mario Palombo, som jag satt i telefon med. Rutten bestämdes när vi lämnade Civitavecchia, men jag gjorde ett misstag vid närmandet. Jag navigerade bara med synen eftersom jag känner till vattnen väl och har gjort den här manövern tre eller fyra gånger tidigare. Men den här gången beordrade jag vändningen för sent och hamnade i för grunt vatten, sade Francesco Schettino i förhöret, enligt The Telegraph.
– Jag vet inte varför det hände, jag var ett offer för mina instinkter.
Det har tidigare rapporterats att kaptenen samma natt smet från ön med en taxibåt. Enligt La Repubblica ska Schettino dock bara ha tagit en taxi på Giglio för att köpa nya strumpor, sedan ha åkt till hotellet, och först dagen därpå färdats till fastlandet.
– Han sade inte så mycket förutom att han frågade mig var han kunde köpa torra strumpor. Han såg väldigt kall och rädd ut – han såg ut som en slagen hund, säger taxichauffören Ottavio Brizzi.
På onsdagen fick sökandet efter överlevande på ”Costa Concordia” återigen avbrytas sedan fartyget rört på sig några centimeter. Räddningsstyrkorna befarar att fartyget är på väg att glida ner på djupare vatten. 24 personer saknas fortfarande efter olyckan, och 11 personer har omkommit.