Posttraumatiskt stressyndrom är mentala problem som utlöses av förändringar i hjärnan efter påverkan från svåruthärdliga yttre händelser, som krig, terrorattacker, naturkatastrofer, sexuella övergrepp eller annat våld.
Sjukdomen blev ett begrepp först efter Vietnamkriget då en stor del av de hemvändande USA-soldaterna hade stora anpassningssvårigheter med mardrömmar och psykiska störningar. Antalet självmord var högt. Det var först 1980 som posttraumatiskt stresssyndrom formellt erkändes som diagnos av American Psychiatric association.