Soldater från NTC-sidan säger sig ha tagit kontroll över flygplatsen i Sirte, ett viktigt genombrott i så fall.

– Khaddafimotståndare tycks ha kontroll över flygplatsen i Sirte, en väldigt strategisk plats. De har haft hjälp av Nato, rapporterar al-Jaziras utsända Zeina Khodr.

Inne i Sirte stad lider befolkningen av brist på elektricitet och vatten, och sjukhusen saknar såväl mediciner som personal. Al-Jaziras korrespondent säger att NTC-styrkorna inte har lyckats vinna mark inne i själva Sirte.

– De är utanför staden. Det har förekommit hårda strider sedan i lördags men de har inte kunnat hålla mark och har tvingats retirera, säger Zeina Khodr, och fortsätter:

– Man måste komma ihåg att Khaddafi har anhängare i Sirte – soldater, legosoldater och frivilliga, och de är alla beväpnade.

Libyens störtade diktator tros få stöd av en grupp tuareger som skyddar honom. Enligt uppgift ska han befinna sig i de sydvästra delarna av landet, i staden Khadamis.

Militären Hisham Buhagiar, samordnare i jakten på Khaddafi, uppger att de flesta grupperingarna i söder motarbetar den forne diktatorn, utom just tuaregstammen, som fortfarande stödjer honom.

– Sökandet efter Kaddafi tar en ny riktning, kommenterar Hisham Buhagiar det nya spåret till Reuters.

Samtidigt ska Khaddafis son Saif al-Islam finnas i Bani Walid, och sonen Mutassim vara kvar i Sirte.

Minst ett tjugotal soldater från NTC-sidan dödades i tisdags i strid mot Khaddafi-styrkor. I den forne diktatorns hemstad Sirte pågick hårda strider kring bland annat Mahari-hotellet. I ökenstaden Bani Walid besköts NTC-soldaterna av raketer.

– Vi besvarar elden, men sätter inte in infanteriet. Vi väntar på förstärkningar från Tripoli och al-Zawiya, sade den lokale befälhavaren Walid Khaimej, och bad samtidigt om mer understöd från Nato-flyg.

– Nato är här men gör inte tillräckligt. De granatkastare som de slår ut blir omedelbart ersatta. Vi behöver mer hjälp från Nato, sade han till AFP på onsdagen.