PEKING
.
Kina hade tänkt införa ett förebyggande system mot missbruk av internetspel, men protester från hängivna rollspelare på internet har fått politiker att tänka om när det gäller friheten att få vistas hur länge som helst i fantasivärldar i cyberrymden.
Sju månader efter beslutet att införa systemet har ännu bara tester i liten skala genomförts.
Nu har myndigheten som ansvarar för regler för spel online redan medgivit att systemet bara ska sättas i verket för spelare under 18 år. Men hur det ska ske i praktiken är oklart.
Ett snabbt besök på ett kinesiskt internetkafé räcker för att få en fingervisning om vad internet först och främst används till i dessa lokaler. Sju, åtta av tio kineser på internetkafé spelar olika spel.
I takt med att fler ungdomar fastnat framför datorer har myndigheter oroats över följderna. I medier och från centralt håll har överdrivet spelande på internet fått skulden för allt från allmän lättja och slöhet till skolk från skolan och mord.
Allmänna regler sattes upp där upptill tre timmars dagligt spelande på internet ansågs ofarligt medan all tid över fem timmar fastslogs som ohälsosamt.
Enligt Zhou Donglei, chef vid Shanda Interactive Entertainment, ett kinesiskt spelföretag som är noterat på den amerikanska Nasdaqbörsen, har Kinas regering tagit tillbaka sitt förslag efter skarpa protester från spelare.
Spelare säger: det är min rätt, jag bestämmer själv vad jag vill göra med min fritid, oavsett om jag väljer att titta på tv, spela mahjong, dricka alkohol eller spela spel. Det finns inte mycket regeringen kan göra åt det här, säger Zhou Donglei till Financial Times.
Hur ett antiberoendeframkallande system för underåriga spelare skulle fungera i praktiken är det ingen som tycks veta. Men alla tycks vara ense om att få spelare skulle använda sina verkliga namn och ange riktig ålder.
Under tiden funderar myndigheter på att hitta ett sätt att tvinga spelare att registrera sig sanningsenligt. Det ingår i en större kampanj för att försöka öka kontrollen över internet.