Peking .
En fest större än OS. Det var tanken när Kina firade folkrepublikens 60-årsdag på torsdagen. Men bara särskilt inbjudna fick delta och säkerhetsarrangemangen var rigorösa.
Tusentals soldater i energisk parad, uppvisningar med stridsflygplan och styrkedemonstrationer med stridsvagnar och nya robotar. Det bjöd statsledningen på i traditionell anda, men även OS-stjärnor, de rosaklädda drillflickorna "järnrosorna", färgglada dansare och sjungande människor med blommor. Allt för att visa på kommuniststyrets styrka och popularitet, en glättig yta i bjärt kontrast mot utrensningar, lidanden och förföljelser av oliktänkande under de 60 åren.
Yran förstärktes av att Internationella valutafonden, IMF, på årsdagen spådde fortsatt hög tillväxt i Kina med 8,5 procent i år trots global kris.
Kalaset under klarblå skyar — framkallade med flygbesprutning mot smoggen — var tänkt att bräcka fjolårets OS-invigning. Omkring 200.000 människor, alla särskilt inbjudna, deltog eller släpptes in på Himmelska fridens torg för att se och höra president Hu Jintao hålla högtidstalet iförd grå tunika á la revolutionsledaren Mao Zedong. Kring torget tronade själv Mao och alla hans efterträdare i gigantiska porträtt.
Men alla var inte bjudna. Merparten av Pekings 17 miljoner invånare uppmuntrades inte att fira på gator och torg, tvärtom var allt upplagt för en heldag framför tv:n. I flera veckor har polisen stegvis ökat trycket med skärpta säkerhetskontroller, medan tiggare och hemlösa fösts undan och boende längs paradgatan uppmanats att hålla sina fönster stängda.
- Gå hem! Ge er av! Slå på tv:n! ropade poliser i megafon för att skingra folksamlingar.
Även utanför huvudstaden har säkerhetsåtgärderna varit massiva, framför allt i Tibet och Xinjiang, där spänningen på senare tid varit stor mellan muslimska uigurer och han-kineser.
Grannlandet Nepal tog också tillfället i akt att gripa minst ett fyrtiotal exiltibetaner som planerat demonstrationer mot Kina. Omkring 30.000 tibetaner lever i exil i Nepal.