Att norska Nobelkommittén skulle trotsa Kina och utse den kinesiska dissidenten Liu Xiaobo, var ett av de hetaste tipsen inför 2010 års fredspris. Förutom DN och en rad andra tidningar var den irländska spelfirman Paddy Power så övertygad om vem som skulle få priset att vadslagningsvinsterna betalats ut redan innan.

Huruvida den 54-årige Liu Xiaobo, som i dag sitter i fängelse, verkligen kan motta priset eller om och när han får veta att han fått priset är dock svårare att bestämma. Han sitter dömd till ett elvaårigt fängelsestraff, dömd för omstörtande verksamhet.

Pristagaren Liu Xiaobo har sedan flera år varit känd som en frispråkig kritiker av Kinas kommunistiska parti och han var aktiv redan i protesterna på Himmelska fridens torg 1989, vilket ledde till frihetsberövande i två år samt till att han förlorade sin tjänst vid Pekings lärarhögskola.

Under 1990-talet ägnade han sig åt politisk aktivism i demokratirörelsen och arresterades återigen flera gånger för sina aktiviteter.

I december 2008 undertecknade han tillsammans med många andra kinesiska intellektuella ett politiskt manifest för ökad demokrati i Kina, Charta 08. Kort därefter blev han arresterad och har sedan dess vistats i häkte. Den 25 december 2009 dömde en domstol i Peking honom till elva års fängelse för ”omstörtande verksamhet”, vilket är den hårdaste domen i sitt slag sedan 1997, ett straff som han har drygt tio år kvar att sitta av.

I en artikel publicerad i South China Morning Post, hävdar Liu från fägelset att domen mot honom strider mot Kinas konstitution. I artikeln menar han att anklagelserna  mot honom för att han skulle sprida rykten, förtala personer och på andra sätt göra sig skyldig till subversiva aktiviteter mot regeringen i syfte att välta det socialistiska systemet över ända är tillkrystat.

– Jag har ju bara uttryckt en åsikt, en värdering, skriver han.

Nomineringen till Nobelpriset kom under tiden han suttit i fängelse.