USA kallar situationen i södra Kirgizistan för en ”humanitär katastrof” och FN förbereder sig för uppemot miljonen drabbade i konflikten. På fredagen besökte landets tillfälliga ledare Roza Otunbajeva den våldsdrabbade staden Osj.
Otunbajeva meddelade i radio att Ryssland ska skicka trupper till landet för att skydda strategiskt viktiga platser. I en intervju i den ryska tidningen Kommersant har Otunbajeva bland annat pekat ut vattenkraftverk och dammar som sådana skyddsobjekt.
Ryssland har tidigare nekat Kirgizistan militär hjälp. En källa i det ryska försvarsdepartement sade på kvällen att en begäran från kirgiziskt håll nu är under beredning, men att inget beslut ännu fattats.
Till Kommersant säger Otunbajeva också att hon tror att antalet döda i oroligheterna är långt större än den officiella dödssiffran på 191 personer.
– Jag skulle tiodubbla siffrorna, då mycket av blodspillan skedde på landsbygden. Vår sed är att begrava våra döda före solnedgången samma dag, sade Otunbajeva, och syftade på att de döda då inte hunnit räknas av myndigheterna.
Världshälsoorganisationen (WHO) planerar för en flyktingkatastrof i området.
– Siffran vi arbetar med är i värsta fall en miljon människor, som direkt eller indirekt drabbats, och 300 000 av dem är flyktingar, säger FN:s katastrofsamordnare Giuseppe Annunziata.
Läkare utan gränser (MSF) berättar i ett pressmeddelande att organisationens utsända nått fram till gränsområdet mellan Uzbekistan och Kirgizistan där omkring 75 000 människor befinner sig i flyktingläger.
USA:s biträdande utrikesminister Robert Blake, som varit på besök i lägren i Uzbekistan, beskriver läget i regionen som en ”humanitär katastrof” och efterlyser en internationell och oberoende utredning.
Interimsledaren Roza Otunbajeva begav sig till Osj på fredagen. Iklädd skottsäker väst och åtföljd av säkerhetsstyrkor landade hon med helikopter i centrala Osj.
– Jag kom hit för att se med egna ögon, tala till folket och få förstahandsuppgifter om vad som hänt här. Vi kommer att göra allt för att återuppbygga staden, deklarerade interimsledaren vid ankomsten.
På schemat stod besök på ett sjukhus och samtal med lokala tjänstemän, men Otunbajeva undviker att bege sig till uzbekiska grannskap, varav flera totalförstörts under den senaste tidens blodsutgjutelse.
Uzbekerna utgör 14 procent av Kirgizistans befolkning på 5,3 miljoner.