Frankrikes president efterlyser en global skatt på finansiella transaktioner för att uppnå millenniemålen om att halvera världens fattigdom.

Under tre dagar ska 140 världsledare försöka blåsa nytt liv i kampen.

– Finansväsendet har globaliserats, så varför ska vi inte be finansväsendet att delta i att stabilisera världen genom att ta ut skatt på varje finansiell transaktion? frågade Nicolas Sarkozy under FN-mötets första dag i New York.

Tidtabellen för millenniemålen är i flera fall spräckt sedan länge och den globala finanskrisen har undergrävt många länders förmåga att bidra med mer pengar. Ändå hoppas nu FN-chefen Ban Ki-Moon på både politisk vilja och många nya miljarder i biståndskassan för att kunna bocka av de ambitiösa målen inom fem år.

– Trots hindren, trots skepticismen, trots en deadline som närmar sig snabbt kan millenniemålen nås, sade Ban.

– Låt oss hålla löftet.

Men ledare för det ena FN-organet efter det andra har målat upp en dyster bild av framtidsutsikterna. På vissa punkter ser det ljust ut globalt sett men på flera håll går det trögare, framför allt i Afrika. Ban Ki-Moon säger sig prioritera minskad mödra- och barnadödlighet – de mål som man närmar sig långsammast.

– Klockan tickar, det finns mycket att göra, sade han.

Bokstavligt talat tickade en klocka som Amnesty International satt upp vid Times Square i New York. Klockans visare markerade att en kvinna dör vid komplikationer under graviditeten eller födseln, för nära var minut som går.

Hjälporganisationer lobbar hårt för att göra besöket i New York till en samvetsresa för toppolitikerna. Från många håll hörs att de miljardsummor som världens rika länder behöver satsa för att häva fattigdomen bara är en droppe i det ekonomiska världshavet.

Under de tio år som gått sedan FN formulerade målen har världen spenderat 345 miljarder dollar på parfym, 395 miljarder på tv-spel, 664 miljarder på glass och 5.210 miljarder på cigaretter, argumenterar Oxfam:

”Det skulle inte krävas en bergsbestigning för att uppfylla millenniemålen.”