Japan, Norge och Island ska få fortsätta med sin valfångst tio år till, trots ett internationellt förbud. Det är innehållet i ett kompromissförslag, som snabbt mötte kritik från miljögrupper.
Internationella valfångstkommissionen (IWC) presenterade på torsdagen sitt förslag, som man säger ska kunna rädda mellan 4.000 och 18.000 valar under de kommande tio åren. Det blir följden av att IWC sätter lägre fångstkvoter för de tre länderna, än de självpåtagna kvoter de själva infört.
”För första gången sedan moratoriet för kommersiell valfångst antogs så kommer vi att ha strikta, kontrollerbara gränser för all valjakt”, sade Christian Maquieira, kommissionens chilenske ordförande, i ett uttalande.
I förslaget ingår hårdare övervakning och inga andra av de 88 länderna i IWC ska tillåtas inleda valfångst under den tioåriga planen. Den ekologiskt känsliga Södra oceanen ska förklaras som fristad, men japanska valfångare ska fortfarande få tillåtelse att fånga ett antal valar i vattnen runt Antarktis.
IWC införde 1986 infördes ett moratorium (förbud) mot kommersiell valfångst. Men kommissionens regelverk är bristfälligt och Japan har sedan dess kunnat fortsätta fånga val under vetenskaplig täckmantel, trots att valköttet säljs kommersiellt. Norge ignorerar helt förbudet, och även Island tillåter valjakt.
Miljögrupper och många länder, däribland Australien och Nya Zeeland, vill se ett totalt förbud.
Kompromissförslaget har tagits fram av kommissionens vice ordförande, Anthony Liverpool, efter två års resultatlösa diskussioner. Medlemsländerna får nu två månader på sig att ta ställning innan förslaget ska diskuteras på IWC:s årliga möte i Marocko i juni.
Greenpeace reagerade skarpt på och uppmanade IWC att rädda valar i stället för att hålla den döende valfångstindustrin vid liv.
Susan Lieberman från miljöorganisationen Pew kallade förslaget en stor besvikelse.
– Det tillåter fortsatt kommersiell valfångst. Det tillåter Japan att jaga val utanför Antarktis, och det är inte acceptabelt.