Målare, elektriker och ljudtekniker arbetade in i sista stund för att putsa Havannas gator och torg inför den stora militärparaden före kongressen.

På lördagen var det 50 år sedan revolutionen på Kuba deklarerades vara socialistisk. På söndagen har också 50 år gått sedan Kubas revolutionärer under Fidel Castro lyckades slå tillbaka den USA-stödda invasionen vid Grisbukten.

Båda omständigheterna firades med pompa, ståt och militär uppvisning. Under paroller som ”Vi unga kommer inte svika” tågade tusentals deltagare i paraden mot Revolutionsplatsen.

Över staden vrålade stridsflygplan och paraden inkluderade en stridsvagn och vapen som användes av Castros styrkor för 50 år sedan.

Fidel Castro själv sågs enligt Reuters inte till vid paraden. Däremot uppträdde hans bror, den nuvarande presidenten Raul Castro, i generalsuniform.

Partikongressen ska pågå i fyra dagar och utse nya maktorgan, bland annat de hundra nya ledamöterna i partiets centralkommitté, de 19 i politbyrån och ett verkställande utskott med tio ledamöter.

Fler viktiga politiska beslut ska fattas. Bland annat väntas partiet utvidga de områden där kubaner får driva egna företag, införa ett skattesystem och slopa en del statliga subventioner.