Japans oförmåga att hantera de humanitära följderna av jordbävningen och tsunamin fortsätter att förbrylla utländska betraktare. Japaner har hamnat i en situation de tidigare bara sett i tv-inslag från andra delar av världen. Varför blev det så?
Svaret lär dröja, om det nu är så att situationen är så allvarlig som dystra rapporter i medier runtom i världen låter meddela. En sak är hur som helst uppenbar: japanska regeringen har inte velat ta emot hjälp utifrån i någon större utsträckning. Speciellt inte hjälp från USA, skriver The Australians utsände James Madden i lördagens nätupplaga av den australiska dagstidningen.
”Japanska regeringen insisterar fortsatt att man har krisen under kontroll, och i linje med det håller den ifrån sig internationell militär hjälp – inte minst amerikansk sådan”, skriver Madden.
Slutsatsen han och kolleger drar är att lokala myndigheter i de drabbade områdena i nordöstra Japan antingen är farligt illa rustade för att hantera en kris av denna kaliber, eller att de visar prov på grov inkompetens i hur man mött utmaningarna, trots att adekvata resurser funnits till hands.
Människor som evakuerats från de värst drabbade områdena och hysts in i tillfälliga boenden på skilda håll bär vittnesbörd om hur myndigheter inte kan ge besked om hur undsättningen är tänkt att gå till.
”Människorna vet inte när eller varifrån deras nästa mål mat kommer. De vet inte hur länge de ska tvingas sova på golv i skolor och sportanläggningar. De vet inte om de befinner sig på tryggt avstånd från de skadade kärnkraftsreaktorerna i Fukushima”, skriver James Madden.
Elektricitet saknas, minusgrader råder ute och somliga insjuknar. Samtidigt har man sorg att bearbeta efter döda och saknade anhöriga.
I Ishinomaki, nordost om hårt drabbade staden Sendai, har 1.700 personer inkvarterats i gymnasieskolan Katsuma. På fredagen fanns det inte mycket att äta, frukosten bestod av en halv banan, till lunch blev det sportdrink, middag saknades det planer för.
Minoru Adachi, 66 år, säger till tidningen att flertalet japaner aldrig skulle säga det som rör sig i huvudet, att det här räcker inte.
– Vi är japaner, vi önskar ris. Men hur ska vi kunna vänta oss att få något så lyxigt, säger Minoru Adachi.
Intill står några män som reflekterar över hur de under årens lopp sett bilder på människor på skilda håll i världen som sträckt ut händerna för att komma över hjälp levererad av amerikanska helikopterbesättningar.
– Var är de amerikanska helikoptrarna? Jag är hungrig, säger en av dem.
USA-hjälp ska ha kommit in i Japan i större mängder under de senaste 48 timmarna, enligt rapporter. Men inget av det har synts till i kuststaden Ishinomaki.
Somliga har dukat under – beräkningar säger att 26 personer vid skilda evakueringsanläggningar avlidit under senaste veckan i brist på adekvat medicinsk vård.
På fredagen angavs det officiellt att 5.178 personer mist livet i spåren av jordbävningen medan 8.606 fortfarande saknas och 2.285 skadats på skilda sätt. Talen lär stiga – myndigheterna befarar att dödstalet slutligen kan komma att överstiga 25.000.