Wang Xiying har varit försäljare. Hon har svårt att ta sig fram utan att stödja sig mot Wu Dianyuan. De har aldrig utmanat kommunistpartiets maktmonopol och ser inte ut som någon nations fiende.

Däremot har de sedan de tvingades flytta från sina gamla bostäder i Peking för sju år sedan klagat över hur de behandlats av lokala myndigheter.

När Wu och Wang fick höra att Peking avsatt tre parker under OS där invånare fick demonstrera blev de glada att få chansen att uttrycka sin mening. Mellan den 5 och 18 augusti sökte de tillstånd fem gånger för att få protestera mot de tjänstemän som körde dem från deras hem och som de anser har lurat dem.

Ansökan avslogs, och Wu och Wang anklagades i stället för att ha "stört den allmänna ordningen".

De fick ett skriftligt besked i sina händer som sa att de inte omedelbart behövde inställa sig vid något arbetsläger. Men enligt sonen till den ena kvinnan står de under övervakning och deras rörelsefrihet är begränsad. Om de inte sköter sig kan beslutet komma att verkställas.

De bestraffade tanterna har tidigare klagat hos myndigheterna för att de blivit lurade på de nybyggda bostäder de lovats i ett område söder om Himmelska fridens torg. Mer än sex år efter att de tvingades från sina gamla hus bor de i fallfärdiga ruckel och någon ersättning har de inte fått.

Fallet med Wu och Wang visar att beslutet om att upplåta tre parker i Peking som särskilda protestområden under OS i stället för att öppna för begränsad yttrandefrihet har fungerat för att identifiera "bråkmakare".

Tidigare i veckan meddelade den kinesiska statliga nyhetsbyrån att 77 ansökningar om demonstrationstillstånd avslagits under OS. Några av dem som legat bakom ansökningarna har "försvunnit", och "återkommer" troligen inte förrän efter OS när de inte längre anses utgöra något hot mot den perfekta bilden Kina vill ge omvärlden under spelen.

- Det här visar att medan Kina nu visat sig kapabelt att arrangera internationella evenemang till perfektion, så har landet fortfarande långt kvar innan det efterlever minimikrav på mänskliga rättigheter på internationell nivå, kommenterade Nicholas Bequelin i människorättsorganisationen Human Rights Watch enligt nyhetsbyrån AP.

Systemet med "omskolning genom arbetsläger" har förekommit sedan 1957 och ger polisen möjlighet att gå vid sidan om det ordinarie domstolsväsendet med sina formella rättegångar. Därmed kan folk skickas direkt till straffarbetsläger i upp till fyra år.

När det nya Kina växer fram har just miljoner invånare tvingats ge plats åt vägar, industriområden och nya bostadsområden. De har lovats pengar, men lokala tjänstemän har stoppat dem i egna fickor.