Flera larmsystem ombord på oljeplattformen ”Deepwater Horizon” hade stängts av för att cheferna inte skulle behöva bli väckta mitt i natten. Så sent som tre dagar före explosionen som sänkte plattformen och som sedan orsakade den svåra oljeläckan hade en chefstekniker påpekat det farliga med att stänga av larmen, skriver Los Angeles Times på fredagen.
Det är chefsteknikern Mike Williams, som själv arbetade ombord på plattformen för ägaren Transocean, som avslöjar missförhållandet. Om larmen, som skulle varnat för brand, explosiv gas och giftig gas, hade varit i funktion kunde de ha räddat livet på alla eller några av de elva arbetare som omkom när den exploderade den 20 april i år. Men också dagen för explosionen var de avstängda.
- Jag upptäckte att larmen var avstängda för ett år sedan, berättar Mike Williams för de federala utredarna enligt tidningen.
- När jag frågade varför de stängts av fick jag som svar att man inte ville att de ansvariga skulle behöva vakna klockan 03 på morgonen på grund av ett falsklarm, berättade Williams i ett förhör i New Orleans.
Istället för att utlösa ett ljudlarm hade de tre larmen kopplats till en monitor där eventuella utslag registrerades, skriver Houston Chronicle. Om larmen hade varit påslagna skulle de ha ljudit före explosionen den 20 april, sa Williams till utfrågarna.
I ett skriftligt uttalande från Transocean, som publiceras av Houston Chronicle, skriver bolaget att det är rutin att koppla bort huvudlarmet på det sätt som gjordes. Men det fanns fortfarande ett stort antal individuella alarm som gick direkt till bryggan. Där togs sedan beslutet om huvudalarmet skulle slås på:
"Huvudalarmet kontrolleras av en person från bryggan och slås på där, men bara om läget så kräver", skriver Transocean och hänvisar till rutiner på bland annat vissa av flottans och kustbevakningens fartyg.
Men Mike Williams, som befann sig på "Deepwater Horizon" när explosionen inträffade berättar för nyhetsbyrån AP att något larm aldrig slogs på från bryggan den ödesdigra dagen.
Mike Williams försökte också övertyga de ansvariga upprepade gånger, senast tre dagar före katastrofen, att larmen borde slås på men fick sedan vet att även kaptenen på plattformen ville ha dem avstängda, skriver Los Angeles Times.
Williams berättade också om andra brister i säkerheten ombord på ”Deepwater Horizon”. Vid ett tillfälle råkade en arbetare sätta igång ett nödavstängningssystem till en motor som var igång. Men när branddörrarna, som skulle förhindra motorn från att få syre och därmed stänga av den, gick ner så orkade de inte stå emot utan slets bort från sina gångjärn.
Efter den händelsen beslutade besättningen att inte testa det automatiska skyddssystemet någon mer gång.
Men hela riggen var i dåligt skick, enligt Mike Williams. "Deepwater Horizon" skulle enligt honom ha skickats i land för omfattande reparationer "eftersom den var i så dåligt skick".
Mike Williams berättade även om en dator med ett operativsystem från 1990-talet som med jämna mellanrum slutade att fungera. Datorn var placerad i riggens övervakningsrum för själva borrningen och gick under öknamnet "Dödens blåa skärm".