En livshotande matkris knackar på dörren i de drabbade områdena i nordvästra Pakistan — 1,8 miljoner människor beräknas vara i behov av hjälp.

– Människor har förlorat sina matlager. Marknaderna är inte öppna. Butiker har kollapsat. Människor är i allra högsta grad i behov av mat, sade Amjad Jamal, talesman för FN:s livsmedelsprogram (WFP), på onsdagen. WFP arbetar intensivt med att via helikopter leverera matpaket till de nödställda till byar som blivit till små öar i vattenmassorna.

Usla sanitära förhållanden och brist på rent vatten ökar risken för epidemier, och prognoser tyder på mer regn. Vattenströmmarna rör sig söderut mot landets viktiga jordbruksregioner, vilket kan förvärra matkrisen ytterligare.

Den senaste veckan har Pakistan skakats om ordentligt av en katastrofal flygkrasch i Islamabad, det dödliga våldet i Karachi och naturkatastrofen. President Asif Ali Zardari kritiseras för att han är på Europaresa trots att minst 1 400 av hans landsmän omkommit i översvämningarna och att över tre miljoner drabbats. Opinionsledaren Nawaz Sharif levererade på onsdagen en känga mot presidenten som han menar har svikit Pakistan:

– Regeringen har misslyckats med att genomföra sina uppgifter i krisen. De skulle ha använt alla sina resurser för att hjälpa offren.

Militären säger sig ha räddat mer än 60.000 människor undan det stigande vattnet. Trots det rasar överlevande mot att regeringen inte varnade för översvämningarna och inte agerade tillräckligt snabbt.

– Vi var på taket i två dagar utan mat och dricksvatten, sade 54-årige Yaseen och berättade att byinvånare använt uppblåsta traktorslangar för att flyta från hus till hus i sökandet efter grannar i nöd.

Att islamistiska grupper med misstänkta kopplingar till bannlysta terroristgrupper deltar i hjälparbetet har satt ytterligare press på regeringen. På onsdagen kallade premiärministern Yousuf Raza Gilani till ett möte för att snabba på insatserna och försöka beräkna hur stora värden som har förstörts. Förlusterna tros uppgå till miljontals dollar.