Storbritannien kan vara på väg att närma sig kontinentala Europa – tidsmässigt. Premiärminister David Camerons regering är inne på att flytta fram tiden en timme, ett permanent byte av tidszon som man hoppas ska främja turismen.
I dag ligger Storbritannien en timme efter näraliggande länder som exempelvis Frankrike, Belgien, Nederländerna och Tyskland. Brittiska regeringens tanke är att om tiden skjuts fram en timme skulle det ge ljusare kvällar i önationen, en ”ljus” idé som välkomnas av exempelvis turismbranschen som menar att det skulle locka fler utländska besökare att söka sig över Engelska kanalen.
Från Skottland hörs dock protester. Ljusare kvällar betyder också mörkare morgnar, något som skulle öka risken för trafikolyckor i morgonrusningen, resonerar man.
I kretsen av ministrar är man angelägen om att ändringen ska ha brett nationellt stöd för att den ska kunna genomföras, skriver brittiska mediebolaget BBC i en artikel på sin hemsida.
David Cameron har tidigare sagt att nyckeln för en tidsändring ligger hos landets sportentusiaster:
– De som deltar i sportaktiviteter och önskar längre dagar är redan mottagliga för att svänga i frågan.
Om klockan vrids fram en timme skulle brittisk tid – som i dag har stolta beteckningen Greenwich Mean Time (GMT) – hamna i zonen Central European Time (CET), samma som exempelvis Frankrike och Sverige.
Nedbrutet lokalt för det datum artikeln publicerades – den 20 februari 2011 – skulle det för Newcastle-upon-Tyne i nordöstra England betyda att solen gick ner klockan 18.23 i stället för 17.23 (upp 08.14 i stället för 07.14).
En aspekt som inte tas upp i BBC-artikeln är hur Irland kan tänkas agera om förändringen genomförs. Trycket på republiken att följa efter kungadömet torde bli stort, inte minst för att det geografiska Irland inkluderar brittiska landsdelen Nordirland.