En stor del av talibanerna i Pakistan härstammar från andra sidan afghanska gränsen.
De flesta stridande talibanernerna i Pakistan är pashtuner från det afghanska delen av gränsområdet. Därifrån flydde de efter den USA-ledda invasionen i oktober 2001. Den senaste tidens pakistanska offensiv i provinsen har tolkats som en reaktion till USA:s anklegelser om brist på handlingskraft.
Det finns ett dussintal pakistanska talibangrupper och alla håller till i landets nordvästra delar. Tillsammans bildar de den löst sammansatta parapyorganisationen Tehrik-e-talibani under ledning av den av USA intensivt eftersökta Baitullah Mehsud.
Talibangrupperna i Pakistan bär ansvar till bland annat en lång rad av självmordsattentat som följt efter det att Pakistans armé stormade Röda moskén i Islamabad den 10 juli 2007 i sin jakt på en militant grupp. Mehsud är också huvudmisstänkt till dödsattentatet mot Benazir Bhutto.
Talibanerna som strider i Swatdalen, Tehreek-e-Nafaz-e-Shariat-e-Mohammadi, leds av Qazi Fazlullah, svärson till den legendariske talibanledaren Sufi Muhammad. Fazlullah har med sin ”regering” kontrollerat det före detta turistmålet Swatdalen sedan oktober 2007.
De senaste dagarna har 360.000 personer flytt Swat. Ytterligare närmare 150.000 beräknas fly och sedan augusti skulle då 1,1 miljoner människor flytt sina hem i Swatdalen och närliggande områden.
Flera talibangrupper har anklagats för att tvinga människor att strida för dem. Samtidigt har rekryteringen underlättats av fattigdom, orättvisor och andra omständigheter som skapar frustration över situationen i landet. Pakistanska talibangrupper är svurna allierade med mulla Omar, den afghanske talibanledaren, vilken man bistår med bland annat soldater.
Enkelt uttryckt är deras målsättning att bekämpa den västerländska ockupationen/imperialismen, och instifta ett samhälle baserat på deras militanta tolkning av islam. Som de ser på saken är våld ett berättigat sätt att uppnå de målen.