Luftfartsmyndigheterna i USA fick åtskilliga varningar om hot mot flygtrafiken kort före terrorattackerna den 11 september 2001 men reagerade inte på dem, skrev dagstidningen New York Times på torsdagen. Tidningen åberopade en kommissionsrapport om saken.
Rapporten, som inte tidigare lagts fram, är sammanställd av den undersökningskommission som utrett attentaten mot mål i New York och Washington. Enligt rapporten, refererad av New York Times, mottog tjänstemän på det amerikanska luftfartsverket FAA (Federal Aviation Administration) 52 underrättelserapporter mellan april 2001 och den 10 september samma år om Usama bin Ladin eller al-Qaida.
Kommissionen kritiserar FAA för att inte ha vidtagit åtgärder som kunde ha stoppat terrorattackerna mot tvillingskyskraporna World Trade Center och försvarshögkvarteret Pentagon.
I rapporten säges att FAA:s tjänstemän hade så mycket information om terrorhotet att de i mitten av 2001 höll hemliga möten med säkerhetsansvariga vid 19 av USA:s hårdast trafikbelastade flygplatser om den risk som särskilt bin Ladin ansågs utgöra. Ändå vidtog de inte tillräckliga åtgärder för att avvärja faran. FAA föreföll enligt kommissionen mer bekymrat över trängseln i luften, förseningar i tidtabellerna och flygkapningar utomlands än av terrorhotet.
FAA:s taleskvinna Laura Brown sade i en kommentar till New York Times att luftfartsverket hade förbättrat flygsäkerheten rejält redan före terrorattackerna.
- Vi hade mängder av information om hot. Men vi hade ingen specifik information...som skulle ha gjort det möjligt att skräddarsy några motåtgärder, förklarade hon.
Vid den tiden sköttes flygplatsernas säkerhetssystem av flygbolagen men under FAA:s överinseende.
Efter 11 september-dåden utfärdade regeringen statliga riktlinjer om förstärkta dörrar in till förarkabinen. Den övertog också ansvaret för flygplatsernas granskning av passagerare och bagage och samordnade säkerhetsorganens listor över personer att hålla under uppsikt.