Men eftersom större delen av oppositionen valt att bojkotta presidentvalet på grund av fuskmisstankar blir det svårt för Bashir att hävda legitimitet när rösterna är färdigräknade och det står klart att han har vunnit – vilket det knappast råder någon tvekan om att Bashir gör.

Ändå är valet historiskt. Det är det första flerpartivalet i det afrikanska jättelandet på ett kvartssekel och i hög grad är det också ett test inför nästa års folkomröstning. Då väntas befolkningen i södra Sudan överväldigande rösta för självständighet.

Redan i dag har södra Sudan långtgående självstyre, och dess president Salva Kiir väntas också befästa sin ställning genom valet.

– Jag har röstat och det gick utan problem. Jag har aldrig röstat förut i mitt liv. Jag hoppas att det blir början på en demokratisk process i södra Sudan, sade Kiir efter att ha fått vänta under ett träd i 20 minuter innan han kunde avlägga sin röst i en vallokal i Sydsudans huvudstad Juba.

Omkring 16 miljoner sudaneser har rätt att rösta i de president-, parlaments- och lokalval som pågår i tre dagar. Det finns sammanlagt 10.700 vallokaler och för att få ut valurnorna har man använt 16 flygplan, 16 helikoptrar och över 2.000 motorfordon – arrangemangen har varit en utmaning, landet är enormt fattigt på sina håll.

Men trots en del trassel flöt det i stort sett ganska bra, ansåg USA:s före detta president Jimmy Carter som är på plats som valövervakare.

– Det blir en mycket utmanande och spännande valdag med, vill jag påstå, mycket tuff konkurrens om alla platser utom presidentens.

Omar Bashir tog makten i en kupp för 20 år sedan och han är efterlyst av Internationella brottmålsdomstolen misstänkt för att ligga bakom övergreppen mot civilbefolkningen i Darfurregionen.