En ny orkan, den första efter Katrina, har bildats ute över Atlanten. Vid elvatiden på måndagskvällen svensk tid låg orkanen Maria drygt 76 mil öster om Bermuda. I byarna nådde orkanen 46 meter i sekunden.
Maria beräknas dock inte drabba det av Katrina härjade USA, bedömde experter vid US National Hurricane Center på måndagen. På kvällen rörde sig ovädret med en hastighet av 15 kilometer i timmen norrut, en kurs som väntas ändra sig till nordnordost inom ett dygn.
Houstons borgmästare Bill White trodde på måndagen att flyktingfloden från de orkanhärjade områdena i södra USA nått sin kulmen, skriver nyhetsbyrån Reuters. Mångmiljonstaden Houston har tagit emot mellan 150.000 och 200.000 nödställda människor. Sammanlagt beräknas 273.600 människor ha blivit hemlösa efter Katrinas framfart och de har fått tillflykt i 16 delstater.
- Det kommer fortfarande många människor, men en hel del ger sig av. De lämnar sina skydd, en stor del av dem på eget initiativ. De försöker få kontakt med släkt och vänner med hjälp av mobiltelefon, sade White.
Hundratusentals människor har strömmat in från Louisiana, en stor del av dem har sagt att de vill skapa sig ett nytt liv i Texas.
Den officiella siffran för funna omkomna var 71, sade talesmannen för sjukhusvården i Louisiana, Bob Johansson, på måndagen. Borgmästaren i delstatens huvudstad Baton Rouges fruktade att dödstalet skulle kunna nå 10.000 medan guvernören Kathleen Blanco talade om tusentals döda.
För att kunna ta hand om de många omkomna har mobila bårhus satts upp. Den lilla staden Saint Gabriel har fått ett bårhus med plats för 5 000 döda, varav många väntas vara stadda i stark förruttnelse till följd av värmen.
Fortfarande är det många människor som vägrar följa myndigheternas uppmaningar att lämna den svårt förödda staden New Orleans. Det är människor som bor på de fåtaliga högt belägna delarna av staden dit vattenmassorna efter orkanen inte nått.
Myndigheterna vill att också de sista invånarna ska lämna staden eftersom förhållande där är ohälsosamma, inte minst på grund av det kraftigt infekterade dricksvattnet.
- Det är en säkerhetsfråga, sade borgmästaren Ray Nagin.
- Det giftiga vattnet är ett stort problem och moskiterna är nu flygfärdiga.
Nagin sade att moskiterna kan sprida sjukdomar sedan de livnärt sig på lik. Han sade att det kan ta minst tre månader innan de smutsiga vattenmassorna på stadens gator kan dräneras bort. De människor som vägrar ge sig av ska övertygas av nationalgardet att ändå göra det, sade han.
Många historiska platser som French Quarter-distriktet, varuhusdistrikten, Victorian Gardenområdet och affärscentret har trots allt förblivit förhållandevis torra och oskadda.