Militären har inlett en omfattande offensiv i talibanernas starka fäste runt Buner i nordvästra Pakistan. Men varningar kommer om svår civil misär och att tiotusentals människor tvingats fly sina hem.
Pakistans armé och säkerhetsstyrkor inledde den militära insatsen runt tio mil norr om huvudstaden Islamabad på tisdagseftermiddagen.
Jaktplan och helikoptrar bombade bergsområden där militanta talibaner tros hålla sig gömda; den senaste tiden har talibanerna kraftigt stärkt sin närvaro i regionen. Samtidigt gick armén och gränssoldater in i Bunerdalen.
- Målet är att eliminera och driva ut militanta grupper från Buner, sade generalmajor Athar Abbas vid en presskonferens.
Han beräknade att insatsen skulle pågå minst en vecka.
Anfallen mot Buner följer på en offensiv i söndags i distriktet Nedre Dir. Abbas sade att den operationen var slutförd och att minst 70 misstänkta militanta talibaner hade dödats. Pakistanska armén uppgav också att tio soldater fått sätta livet till.
Oberoende uppgifter finns inte, men människorättsorganisationen Amnesty påstår att flera civila dödats.
De eskalerande striderna har också tvingat uppemot 30.000 människor - många av dem kvinnor och barn - att fly sina hem.
Men antalet internflyktingar kan vara mycket större än så. Informationen är knapphändig då området är tystlagt och inga telefoner fungerar under militärens anfall.
FN:s matorgan World Food Programme beräknar att omkring 600.000 är beroende av nödhjälp och proviant. Men lokala tjänstemän och hjälparbetare hävdar att upp till en miljon människor kan ha tvingats fly.
- Vi behöver ökad hjälp och stöd från omvärlden, sade Sitara Ayaz, som är socialminister i Nordvästra gränsprovinsen, vid ett tvådagars möte i Genève.
Sitara Ayaz kritiserade att utländska bidrag går till Pakistans militär och inte till civilbefolkningen.
Den internationella pressen ökar dock på Pakistan. USA:s utrikesminister Hillary Clinton har med hårda ord krävt att Pakistans ledare återtar sitt land och kraftfullt kritiserat tidigare uppgörelser med talibaner - där man bland annat tillåtit religiösa sharia-lagar i den oroliga och oregerliga norra Swatdalen.
Men förhandlingarna med talibanerna uppges ligga nere under den militära offensiven.