Misstron mot energibolaget Tepcos information om vad som händer på det katastrofdrabbade kärnkraftverket Fukushima I växer i takt med oron för följderna av ytterligare två explosioner.
Japan har infört en flygförbudszon 30 kilometer runt kärnkraftverket. Premiärminister Naoto Kan uppmanade människor som bor inom zonen att hålla sig inomhus.
Han ska enligt nyhetsbyrån Kyodo ha skällt ut Tepcos ledning för bristande information:
- Vad i helvete pågår!? Tv rapporterade om en explosion. Men inget meddelades till premiärministerns kontor på en helt timme, ska han ha sagt.
Vid den avstängda reaktor 4-byggnaden inträffade en explosion i mellanlagringsbassängen för kärnavfall tidigt på tisdagen lokal tid. Japanska medier rapporterade att vattnet i bassängen kan börja koka. Enligt Tepco skadades taket till byggnaden vid explosionen. Branden släcktes med hjälp av amerikansk militär.
Det kan bli farligare än explosionerna som inträffat i reaktorhallarna 1 och 3, och senast 2. Bassängen med det använda kärnbränslet ligger inte som reaktorerna bakom dubbla skyddshöljen och tjocka stålväggarna.
Tepco uppgav att det kan bli aktuellt att ta helikoptrar till hjälp för att fylla på vatten i bassängen för använda bränslestavar.
- Det är inte alls lika aktivt som det bränsle som är i härden, men å andra sidan ligger det inte alls lika skyddat. Om själva byggnaden skadas finns det inget som hindrar att aktivitet sprids i omgivningen, sade Anders Hallman på Strålsäkerhetsmyndigheten (SSM) till TT.
Internationella atomenergiorganet IAEA uppgav att skyddshöljet runt reaktorerna 1 och 3 tycks vara intakt efter explosionerna. Däremot kan höljet som innesluter reaktor 2 ha skadats i explosionen. Det rörde sig i samtliga fall om vätgasexplosioner.
IAEA uttryckte oro över kärnkraftverket Fukushima I:s status. Försöken att spruta in havsvatten för att kyla reaktorerna i de tre enheterna fortsätter.
Strålningsvärden på 400 millisievert i timmen uppmättes tillfälligt i området runt kärnkraftverket efter explosionerna. Värdena gick senare ner till 0,6 millisievert enligt japanska mätdata.
En regeringstalesman sade senare att morgonens höga strålningvärden, som nu ser ut att ha gått ner, kan ha orsakats av spillrorna efter en av explosionerna snarare än en pågående läcka.
Gynnsamma vindförhållanden gjorde att den radioaktivitet som kommit ut blåste till havs och därmed inte utgjorde någon akut fara för människor. Radioaktivitet kan sprida sig långt, men avtar ju längre bort den färdas med vinden.