PRAG.
De två presidenterna var överens om att historia skrivits när de undertecknade det nya Start-avtalet. Barack Obama räknade med att det skulle godkännas av den amerikanska senaten. ”Jag tror att både demokrater och republikaner kommer att upptäcka att avtalet tillgodoser såväl de båda ländernas intressen som hela världens”, sade han.
Undertecknandet av det nya Start-avtalet i Pragborgen följdes av en presskonferens. De båda presidenterna utbytte artigheter, kallade varandra vid förnamn och trodde att avtalet skulle bana väg för ett närmande mellan USA och Ryssland på livets alla områden.
– Det är viktigt att våra invånare förstår varandra bättre, påpekade den ryske presidenten Dmitrij Medvedev.
Han sade att förhandlingarna många gånger varit svåra och ibland liknat ett “mission impossible”. De amerikanska planerna på en så kallad missilsköld mot eventuella angrepp från stater som Nordkorea och Iran hade varit en sådan stötesten.
USA har visserligen skrotat idén om en avfyringsramp i Polen och en radarbas i Tjeckien, men planerar för ett missilförsvar i mindre skala med baser i Rumänien och Bulgarien.
– Vi vidtar inga åtgärder som hindrar oss från att försvara det amerikanska folket, missilskölden är en del av det och den ändrar inte den strategiska balansen mellan USA och Ryssland, försäkrade den amerikanske presidenten Barack Obama.
Han tillade att USA ville göra sina europeiska allierade och Ryssland delaktiga i planerna. Dmitrij Medvedev sade sig vara optimist.
– Jag tror att vi kan hitta en kompromiss i de här frågorna.
Medvedev öppnade också för sanktioner mor Iran och sade att det kunde bli aktuellt att kalla in FN:s säkerhetsråd. Han efterlyste “smarta sanktioner” som inte drabbade det iranska folket, utan som istället fick den iranska regimen att byta kurs i kärnvapenfrågan.
Obama nickade gillande och trodde att man vid behov skulle kunna enas om både ”starka och smarta” sanktioner.
Det nya Start-avtalet måste godkännas av den ryska duman och den amerikanska senaten för att träda i kraft. Dmitrij Medvedev hoppades på en snabb och samordnad process.
– Vi vill inte hamna i en situation där den ena parten säger att “saker och ting har förändrats, så vi kan inte skriva under”, förklarade han.
Barack Obama sade att han redan tagit upp diskussioner med ordförandena i de berörda senatsutskotten, han var övertygad om att ledamöterna skulle upptäcka att avtalet tillgodoser både amerikanska och ryska intressen, men att det också är bra för hela världen.
USA och Ryssland har 90 procent av världens kärnvapen och går nu i spetsen för en omfattande nedrustning.
– Vi har lämnat det kalla kriget bakom oss, konstaterade den amerikanske presidenten och sade att förhandlingsdelegationerna kan vara stolta över vad de åstadkommit.