För några månader sedan drabbades Liza Maldonados mamma Lucreia av cancer i livmodern. Hon behövde opereras snarast, ansåg läkarna.
Problemet för familjen Maldonado, som kommer från Mexiko men har bott i San Diego i 33 år, är att pappan blev av med sin sjukförsäkring i november. Renhållningsföretaget som han arbetar för hade inte längre råd att försäkra sina anställda.
För att överleva sökte Lucreia hjälp i sitt gamla hemland, där sjukvården är betydligt billigare. Tack vare kontakter från förr kunde hon komma in på ett sjukhus i gränsstaden Tijuana.
- Operationen kostade ungefär 5.000 dollar (cirka 30.000 kronor). I San Diego hade vi fått betala minst 8.000 dollar, säger Liza Maldonado.
Hon är 26 år och arbetar som administratör hos en kyrklig organisation. I familjen finns också två tonårssyskon. Vi träffade Liza av en slump när vi gjorde research om illegala immigranter.
- Varken jag eller mina föräldrar har några besparingar att tala om. Jag betalade operationen med mitt kreditkort. Hur jag ska betala den skulden vet jag inte riktigt. Jag försöker skjuta undan tanken på kostnaderna. Det handlar ju om min mammas liv. Jag får börja med att sälja min bil, säger hon.
Nu går Lucreia Maldonado på strålbehandling i Tijuana. Det kostar 1.500 dollar i månaden. Dottern Lizas enda tröst är att i USA skulle motsvarande behandling kosta 7.000 dollar.