Vid fyratiden i natt svensk tid sändes regeringschefens veckotal. Vid sin sida hade premiärminister Abhisit Vejjajiva denna gång arméchefen Anupong Paochinda, sannolikt för att visa att det inte finns någon spricka mellan militären och regeringen, vilket det ryktats om. Talets huvudbudskap var att regeringen avvisar de rödklädda regimkritiska demonstranternas krav, och att protestlägret i centrala Bangkok ska upplösas.

Hur, när och på vilket sätt affärsdistriktet vid Ratchaprasong ska intas och demonstrationen upplösas ville inte Abhist avslöja, av flera orsaker.

De rödklädda demonstranterna, anhängare till den avsatta premiärministern Thaksin Shinawatra, har befunnit sig på huvudstadens gator i sex veckor och protesterat mot den sittande regeringen. Många av dem kommer från den fattiga nordöstra Isanprovinsen, där Thaksin fick ett massivt stöd i två val.

Efter att ha först ha krävt att regeringen avgår omedelbart lade ”rödskjortorna” i fredags fram ett mjukare förslag, där de uppmanade premiärminister Abhisit att inom 30 dagar upplösa parlamentet och utlysa ett nyval, vilket skulle hållas högst 60 dagar därefter.

På lördagen samlades regeringsföreträdare på en militärbas för att överväga förslaget, och det väcktes ett visst hopp om att en förhandlingslösning kunde vara på gång. Men senare sade Abhisit att det inte skulle lösa några problem att upplösa parlamenetet så snart. Han såg fredsinviten som ett försök att stärka proteströrelsens image, sade han enligt Bangkok Post, "särskilt internationellt, med tanke på att de varit inblandade i våldsamheter de senaste dagarna".

En av de rödklädda demonstranternas ledare, Nattawut Saikua, konstaterade då att det inte är någon idé att forstätta att förhandla. ”Dessa förhandlingar kommer att upphöra. Vi samtalar inte mer”, sade Nattawut, enligt tidningen The Nation.

Bedömare har konstaterat att Abhisti och hans regering får allt färre alternativ ju längre tiden går. Ockupationen av Ratchaprasong-området innebär ett avbräck för den thailändska ekonomin. Å andra sidan skulle en våldsam fortsättning på krisen sannolikt få ännu allvarligare konsekvenser, eftersom turismen står för sex procent av landets ekonomi.

Enligt aktörer i turistnäringen har hotellbeläggningen i Bangkok rasat från 80 till 20 procent. Tillväxtprognoser som gjorts för året har justerats ner.

Abhisit har nu alltså valt en styvnackad linje. Det återstår att se om det är möjligt att utrymma centrala Bangkok militärt utan blodspillan. Våldsamma sammandrabbningar med polis den 10 april krävde 25 dödsoffer.

På lördagen sade en talesman för det särskilda center för hantering av krisen som regeringen inrättat att man inte ”kommer att använda våld mot demonstranterna, men det betyder inte att vi inte till slut kommer att skingra demonstrationen”.

Svenska UD avråder tills vidare från resor till Bangkok. Rekommendationen gäller dock inte om man ska byta plan på stadens flygplats och resa vidare till andra destinationer i Thailand.