– Situationen är redan desperat på många håll. Det börjar närma sig förra årets omfattning, säger Kristen Elsby, kommunikationschef hos FN:s barnfond Unicef i Pakistan, till DN.

Fem veckor i streck har monsunregnen vräkt ner över den folkrika Sindhprovinsen i sydöstra Pakistan. Vägar och hela byar har dränkts av vatten. 5,4 miljoner människor har drabbats på något sätt, 260 människor har omkommit hittills och nästan en miljon hus har förstörts, enligt FN.

– Förra årets katastrof orsakades främst av regn längre norrut, som gjorde att Indus och andra floder översvämmade nedströms. I år har de värsta regnen kommit i själva Sindh, vilket gör katastrofområdet mer vidsträckt, säger Kirsten Elsby.

Hon efterlyser mer hjälp från omvärlden. Behoven är enorma, inte minst för de mer än 300.000 pakistanier som nu lever i provisoriska läger under mycket dåligasanitära förhållanden.

– Från Unicefs sida koncentrerar vi oss på att få ut rent vatten till drabbade och på att vaccinera barn. I sådana här lägen sprider sig diarréer och andra sjukdomar lätt.

Hjälpinsatserna har stött på flera hinder. Ett sådant är att översvämningar de senaste dagarna mer eller mindre paralyserat Karachi, provinshuvudstaden med 13 miljoner invånare. Därifrån utgår många av hjälpsändningarna, och vissa av dem har nu blivit stående.

– Jag har aldrig sett staden så lugn. Barn plaskar omkring i vattnet, men affärslivet är förlamat, säger BBC-reportern Aleem Maqbool i Karachi.

Ett annat hinder är den paki­stanska ledningens långsamma agerande, som har sinkat internationella hjälporganisationers arbete. Regnen har fallit sedan i augusti, men först i torsdags deklarerade myndigheterna ett officiellt nödläge.

– Det har varit väldigt frustrerande. Vi visste att regeringen skulle ge sitt tillstånd först i elfte timmen, säger en anonym brittisk biståndschef till tidningen Guardian.

Väderprognoserna visar att monsunregnen nu tar ett par dagars uppehåll för att därefter återkomma med full kraft i sydöstra Pakistan.