Under årets första sju månader har cirka sex och en halv miljon kycklingar fått allvarliga frätsår på fötterna. I slutet av året kommer nästan nio miljoner ha drabbats, enligt Politikens beräkningar.

Anledningen är att man inte tillräckligt ofta byter ut det strö som kycklingarna står i. I många fall byter man inte ut det en enda gång under deras 37 dagar långa liv. När ströet blandas med fåglarnas avföring blir det fuktigt och utsöndrar ammoniak i så höga halter att det fräter under kycklingarnas fötter.

Problemet med frätskador på kycklingar är dock ingenting nytt i Danmark. 2002 fick det stor uppmärksamhet. Då visade det sig att hälften av alla fåglar var drabbade av problemet. Näringslivet tog i med hårdhandskarna och införde ett stickprovssystem där 100 kycklingar på varje kull om 40.000 undersöktes.

Kontrollerna resulterade i att antalet skadade fåglar sjönk drastiskt till tio procent två år senare, 2004. Tidningens undersökning visar att nästan ingenting har hänt sedan dess – idag ligger siffran på åtta procent.

– Åtta procent är naturligtvis en väsentlig del, men det är inte en dramatisk siffra. Speciellt inte jämfört med vad det var tidigare, säger Thorkil Ambrosen som är chefskonsult och expert på branschorganisationen för fjäderfä, jordbruk och livsmedel i Danmark till Politiken.

Han hänvisar till de tidigare, mycket högre siffrorna.

– Jag tror inte att vi kan nå noll. Åtta procent är acceptabelt så länge vi fortfarande arbetar med att få ner siffran. Jag tror att vi skulle kunna komma ner till hälften, men om det tar fem eller åtta år vet jag inte, säger han.

Ordföranden för djuretiska rådet i Danmark och professor vid Köpenhamns universitet, Peter Sandøe, håller inte med:

– Det är fortfarande en hög siffra och jag vet att vi kan komma ner till noll. Jag kan inte förstå varför inte industrin driver på mer själv, säger han.