Demonstranternas – de så kallade rödskjortornas – mål med protesterna är att regeringen ska utlysa nyval. Trots att man till en början sade att inget våld skulle användas har situationen nu alltså urartat, sannolikt eftersom militären försöker bryta upp demonstrationerna som pågått i närmare fyra veckor.

Minst 14 civila och 5 soldater ska ha omkommit, uppger Bangkok Post. Bland de döda finns en japansk journalist som arbetade för Reuters. Enligt tidningen sköts han på lördagen i det omfattande tumultet, vilket till stor del äger rum i centrla huvudstaden på Ratchadamnoen Avenue.

Antalet skadade uppgår till minst 825 personer. De flesta blessyrer var lindriga och orsakade av exempelvis tårgas och gummikulor, men dussintalet uppges vara allvarliga.

Varför och vid vilka tillfällen armén använde riktig ammunition är oklart. Även demonstranterna tros ha skjutit skarpa skott. Då beskedet om det första dödsfallet kom vädjade militären om vapenvila, trots det fortsatte striderna hela lördagen.

Tidigt på söndagen rådde lugnet, åtminstone på ytan, i den populära staden som har fler än 15 miljoner invånare.

Premiärminister Abhisit Vejjajiva uttryckte sorg över de omkomna, men visade inga tecken på att ändra nu rådande taktik. Talmannen, Panitan Wattanayagorn, meddelade dock att samtal pågår för att nå en lösning på problemen.

– Premiärministerns sekreterare arbetar tillsammans med protestledarna för att lösa situationen, sade han.

USA uppmanade på söndagen parterna att lösa konflikten på fredlig väg. Från demonstranternas sida var man dock snabba med att meddela att gatuprotesterna kommer att fortgå.

Thailand är ett populärt resmål för svenskar, men UD avråder inte från resor till landet. Dock uppmanar man resenärer att undvika shoppingområdet kring Siam Square mot Ploenchit-gatan samt Rajdamnoen Avenue. Likaså bör man inte vistas i närheten av större folksamlingar.