– Det var en regelrätt massaker som ägde rum och FN-observatörerna gjorde ingenting, sade Rami Abdel Rahman från Londonbaserade Syriska observatoriet för mänskliga rättigheter i telefon till nyhetsbyrån AFP.

FN-observatörerna i Syrien är obeväpnade och kan inte ingripa i regelrätta strider.

Aktivisten Ahmad Kassem sade att rebellerna besvarat eldgivningen, tillfogat regimstyrkorna förluster och förstört fem stridsvagnar.

Vissa av bombangreppen i Syrien är så sofistikerade och så omfattande att det tyder på att "etablerade terrorgrupper" är inblandade, säger FN-chefen Ban Ki-Moon i sin senaste rapport till säkerhetsrådet.

Ban uppmanar andra länder att inte förse någondera parten i Syrien med vapen, militär hjälp och träning. Han gör bedömningen att oppositionen kontrollerar en påtaglig andel av de syriska städerna nu.

Han säger att "små framsteg har gjorts i vissa frågor" som omfattas av fredsplanen, men att våldsnivån i landet är kvar på en "rätt så hög nivå". Helhetsläget förblir enligt Ban "oerhört allvarligt".

FN:s och Arabförbundets sändebud till Syrien, Kofi Annan, ska åka till Damaskus inom kort, det första besöket sedan han lade fram sin fredsplan i mars.