En terrorattack mot en polisskola i den pakistanska staden Lahore på måndagen krävde minst tolv personers liv. Pakistans regering lägger skulden på ”pakistanska talibaner”.
Attacken är den andra i miljonstaden Lahore på mindre än en månad, efter angreppet på Sri Lankas cricketlandslag.
Gärningsmännen, beväpnade med automatkarbiner och handgranater, angrep polisskolan i Manawan i Lahore tidigt på måndagsmorgonen lokal tid. Då fanns enligt myndigheterna 900 poliselever i byggnaderna.
Enligt elever som lyckades ta sig ut från skolan ”dök gärningsmännen plötsligt upp och började skjuta vilt omkring sig under morgonuppställningen”.
Rehman Malik, chef för Pakistans inrikesministerium, uppgav att tio till tolv beväpnade män angrep skolan.
När säkerhetsstyrkor efter attacken försökte gå in i skolan blev de angripna med handgranater och automateld.
Först efter åtta timmars skottlossning lyckades trupper från armén, säkerhetsstyrkorna och polis återta skolan. Då hade åtta poliselever och minst fyra av angriparna dödats, enligt Rehman Malik.
– Våra trupper stormade den översta våningen där terroristerna hade sina positioner, säger generalmajor Shafqaat Ali till nyhetsbyrån Reuters.
Enligt Shafqaat Ali hade minst en av gärningsmännen gripits. Bilder från Lahore visar en skäggig yngre man som först sparkas av poliser när han ligger på marken för att sedan ledas genom gruppen av väntande journalister.
Enligt pakistanska myndigheter hade den gripne mannen ett afghanskt pass.
Rehman Malik lade på måndagseftermiddagen skulden för attacken på militanta grupper lojala mot den pakistanske talibanledaren Baitullah Mehsud.
Överlevande poliselever har dock förklarat att de hörde angriparna mellan sig tala en dialekt vanlig i södra delen av provinsen Punjab där Lahore är huvudstad. Talibaner lojala mot Mehsud kommer normalt från Nordvästra gränsprovinsen.
Rehman Malik förklarade att ”denna planerade terroristattack visar hur långt fiender till vår nation är beredda att gå”. Han lade dock till:
– Det är fel att säga att lag och ordning i Pakistan håller på att kollapsa. Vi är nära att gripa övriga som är inblandade i denna attack.
Ingen av gärningsmännen bakom attacken mot Sri Lankas cricketlandslag för en månad sedan har dock ännu gripits.
Terrorattackerna i huvudstaden Islamabad och universitetsstaden Lahore visar att angreppen från militanta islamister inte längre begränsas till gränsområdet mellan Pakistan och Afghanistan, där talibanledare från Afghanistan sägs söka skydd.