london.
”Skäms BBC!” Plakaten utanför det brittiska tv-bolagets högkvarter var tydliga. Demonstrationen mot att bolaget låter en dömd rasist medverka i Storbritanniens mest populära debattprogram blev tidvis våldsam. Minst tre personer greps.
Ett tusental människor hade hörsammat uppropet från paraplyorganisationen Unite against fascism. Vid femtiden, lokal tid, spärrade de Wood Lane, vägen som går förbi BBC för att demonstrera mot att Nick Griffin, ledare för British national party (BNP), deltar i
BBC:s prestigefyllda debattprogram ”Question time”.
Röda flaggor och plakat med texter som ”Krossa nazismen” och ”Skäms BBC” fyllde vägen.
Vissa bråk med polisen uppstod också. Allvarligast var när en kärna på 300–400 demonstranterna stormade en poliskedja, och lyckades slå upp de tunga järngrindarna som ledde in till BBC:s stora tv-hus i västra London.
Senare på kvällen bekräftade polisen att tre personer hade gripits.
Men några motdemonstranter från BNP syntes inte till.
– Jag tror inte att det blir bråk heller, sade Lee Billingham från Unite against fascism.
– BNP vill ta det här tillfället att visa att de är ett ”normalt” politisk parti. Därför kommer de att hålla sina våldsamma hejdukar i schack, tillade han.
BBC:s beslut att tillåta Griffin en plats i panelen på ”Question time” är en följd av att partiet lyckades vinna två platser i Europaparlamentet i valet i somras. Enligt
BBC:s ledning visade det att partiet har en väljarbas och då måste public service-bolaget behandla det som vilket annat parti som helst.
”Question time” är ett program där en panel av toppolitiker, höga tjänstemän och affärsledare utfrågas av en inbjuden publik. Panelen får inte veta frågorna i förväg.
För många antirasister i Storbritannien är BBC:s beslut obegripligt. BNP:s mål är ett Storbritannien rensat från icke-vita.
Ministern för Wales, Peter Hain, försökte under onsdagen förmå BBC:s styrande stiftelse, BBC Trust, att stoppa programmet, men förgäves.
– Det är ett redaktionellt beslut under eget ansvar, var stiftelsens svar.
Därför uppmanade Unite against fascism – en paraplyorganisation med Londons förre borgmästare Ken Livingstone som ordförande – till demonstration.
BNP vill ju ha uppmärksamhet – spelar ni inte dem i händerna nu?
– De får uppmärksamhet, javisst. Men det är frågan vilken typ av uppmärksamhet, svarade Lee Billingham.
– Ska de få den genom att tillåtas en plattform där de kan sprida sin hatpropaganda? tillade han.
BBC-chefen Mark Thompson försvarar beslutet på BBC:s hemsida. Att behandla BNP annorlunda är detsamma som censur, anser han.