De republikanska senatorerna ogillar president Barack Obamas nominering, men tvingades hålla sig på mattan under förhöret för att inte väcka ont blod hos den viktiga väljargruppen med latinamerikanskt påbrå.
Sotomayors rötter i Puerto Rico och uppväxt i en fattig del i Bronx i New York framhölls av meningsmotståndarna som något bra. De försökte i stället vända saker som Sotomayor tidigare sagt emot henne.
Uttalandet om att en "wise latina" (en klok latinamerikanska) i vissa rättsliga fall skulle fatta bättre beslut än en vit, manlig motsvarighet fortsätter att hånas av republikanerna.
- Min karriär hade varit över om jag hade sagt något sådant, sade den republikanska senatorn i South Carolina, Lindsey Graham, enligt The New York Times.
Samme Graham var emellertid den enda republikan som under måndagen tyckte att Barack Obamas nominering av Sotomayor borde respekteras.
- President Obama vann (valet). Det borde spela roll, och gör det för mig, sade Graham enligt Los Angeles Times.
"Om du inte får en totalt härdsmälta", sa Graham till Sotomayor, "kommer du att bli godkänd (av senaten)".
Också övriga republikanska senatorer verkade inse att loppet i det snaraste är kört för att få bort Sotomayor. Demokraterna är i majoritet i senaten. Kraft lades i stället, från republikanernas sida, på att peka på det skeva i att demokraterna 2002-2003 framgångsrikt satte stopp för George W Bushs nominering av Miguel Estrada - en latinamerikansk advokat från Oklahoma.
Sonia Sotomayor efterträder David Souter, som går i pension. Souter hörde till den liberala falangen bland de nio HD-domarna.
Till och med torsdag kommer förhören av Sonia Sotomayor att fortsätta, och vittnesmål såväl för som emot henne kommer att tas upp.
De nio ledamöterna i amerikanska HD väljs på livstid. De kan ogiltigförklara lagar som kongressen stiftat och presidenten undertecknat.
Den republikanske senatorn från Alabama, Jeff Sessions, kritiserade Sotomayor just för att hon är för politisk i sitt sätt.
- Kalla det empati, kalla det fördomar eller kalla det sympati. Vad det än är så är det inte juridik, utan verkligen mer besläktat med politik. Och politik har ingen plats i rättssalen, sade Sessions.
Sonia Sotomayor bemötte slika kommentarer med att för henne handlar en domares jobb inte om att lagstifta utan om att ”tillämpa lagen”. Under de 17 åren som advokat har hon "bevittnat de mänskliga konsekvenserna" av sina beslut.
- Besluten har inte tagits för att tjäna samtliga parter i målets intresse, men alltid för att tjäna det högre syftet med opartisk rättvisa (---). Min juridiska filosofi är enkel: trohet gentemot lagen”, sade Sonia Sotomayor enligt amerikanska medier.