Korruptionen i Italien ökade under förra året med 229 procent, enligt en färsk rapport från den italienska motsvarigheten till Riksrevisionsverket, Corte dei Conti.

Det är som om klockan vridits tillbaka hela arton år, då den stora mututredningen kallad ”Rena händer” drog genom Italien. Den avslöjade något som alla visste: att det italienska samhället var baserat på mutor. Det som någon då blåögt kunde tro var undantag visar sig i dag återigen vara en regel.

– Det finns en korruption på såväl hög som låg nivå, förklarar Lino Busà, ordförande för en avdelning inom småföretagarnas branschförening som heter Företags SOS.

Med ”hög” korruption syftar han på stora mutor som betalas för att vinna ett offentligt kontrakt. Det kan gälla allt från vägbyggen till leverans av sjukvårdsmaterial.

Den ”lägre” korruptionen är den mycket vanliga försening som uppstår när en företagare inte får en faktura betald i tid. Fakturan blir liggande i månader och betalas inte förr­än systemet smörjts med pengar, i regel 2–3 procent av det fakturerade beloppet.

– Det handlar om gigantiska belopp. Corte dei Conti uppskattar att det i fjol inom den offentliga sektorn gavs och togs emot mutor till ett värde av 60 miljarder euro, säger Lino Busà när DN träffar honom i Rom.

På kommunal nivå är det extremt vanligt med mutor för att få tillstånd att öppna en butik eller annan kommersiell verksamhet.

Tidningen La Repubblicas hemsida offentliggjorde häromdagen en video som visar hur förre ordföranden för byggnadsnämnden i Milano Milko Pennisi (tillhörande premiärminister Silvio Berlusconis regeringskoalition PDL) tar emot ett cigarrettpaket innehållande 5 000 euro av en företagare som behövde få ett byggtillstånd.

Skälen till att korruptionen ökar så markant är flera, enligt Lino Busà. Han nämner den ekonomiska krisen, som kan göra företagare desperata och beredda att betala för att få ett kontrakt. Men också dagens politiker, som dels är dåliga moraliska föredömen, dels har blivit yrkespolitiker som utgör den privilegierade samhällsklass som i Italien numera kallad ”la casta”, kasten.

– Det är politiker som har otaliga förmåner, flera medarbetare och sekreterare. Eftersom de inte kan göra något annat måste de bli omvalda, vilket gynnar korruption.

Brottet ses inte som allvarligt i Italien och slutar sällan med fällande dom. Ännu mer ovanligt är det att det medför slutet på en politisk eller administ­rativ karriär.

– När vår regering ändrar reglerna och till exempel avskaffar termer som bokföringsbrott så ökar korruptionen automatiskt.

Allt hänger ihop, suckar Lino Busà uppgivet. Mutorna har blivit större. Det förutsätter inom företagsvärlden att man bygger upp svarta fonder utomlands i skatteparadis. Avancerad korruption är nästan alltid också kopplad till skattebrott.

Det är den åtalspunkten som berör Silvio Berlusconi i ett korruptionsmål i Milano, där åklagaren menar att 600.000 dollar betalats från Berlusconis företagsgrupp till den brittiske advokaten David Mills. Målet kommer troligen att stoppas, tack vare Berlusconis senaste lag som slår fast att det är oförenligt att vara premiärminister och samtidigt behöva försvara sig i rätten.