I största hemlighet har möten mellan Afghanistans president Hamid Karzais närmaste krets och företrädare för motståndsgrupper skett utanför Kabul.
Nato har gett talibanledarna fri lejd när de lämnat sina gömställen i Pakistan, skriver The New York Times.
En afghansk källa och diplomater har bekräftat att sammankomsterna ägt rum för tidningen, som inte avslöjar vilka motståndsledarna är på begäran av Vita huset och en afghan som deltagit i samtalen.
De tre grupper som deltagit i samtal är Quetta-shuran, Haqqani-klanen och Peshawar-shuran. Nato sägs ha gett uttryckliga garantier om att inte attackera eller gripa företrädarna när de kommit till mötena.
Det finns uppgifter om att inledande diskussioner med Quetta-shuran nyligen ägde rum i Saudiarabien. Talibanledaren mulla Omar ska ha hållits utanför samtalen på grund av hans nära förbindelser med pakistansk underrättelsetjänst. Det kan vara ett försök att driva in en kil i de högsta talibanleden.
En pakistansk underrättelsekälla säger sig känna till att en medlem av Quetta-shuran deltagit i samtal men tonar ner betydelsen.
- Han är värdelös. Den här killen är inte i stånd att ingå en uppgörelse, säger källan till The New York Times.