Lite är känt om den hund som deltog i Operation Geronimo tillsammans med elitsoldaterna i specialförbandet Navy Seal. Det rör sig troligen om en schäfer eller en malinois – en variant av hundrasen belgisk vallhund – enligt militärkällor som talat med The New York Times.

Hundens uppdrag var möjligen att nosa upp bomber och att sniffa på dörrhandtag för att undersöka om dörrarna var försåtminerade, enligt major William Roberts, befälhavare för flygvapnets militärhundsavdelning i Lackland, Texas.

Men specialförbandet kan också ha haft Saddam Husseins gömställe i tankarna när de valde att involvera en hund i insatsen. Den irakiske diktatorn påträffades i en mörk jordhåla vars ingång täcktes av mattor och skräp. Det kunde inte uteslutas att Usama bin Ladin byggt ett hemligt utrymme inne i fastigheten i Abbottabad.

– Hundar är väldigt bra på att hitta människor inne i en byggnad, säger William Roberts till tidningen.

Hunden skulle också kunna användas för att fånga någon som försökte fly från området. Både schäfern och malinoisen springer ungefär dubbelt så fort som en människa.

Den amerikanska militären har 600 hundförare i Afghanistan och Irak. För två år sedan, 2009, tilldelades en hund Silverstjärnan för tapperhet i strid. Det är en av de högsta utmärkelser som kan tilldelas någon inom USA:s försvarsmakt.