Assanges enda återstående utväg är nu att överklaga till Europadomstolen för mänskliga rättigheter i Strasbourg, som kommer att besvara hans yrkanden inom 14 dagar, skriver brittiska åklagarmyndigheten på sin hemsida.

Om Julian Assange, som misstänks för sexbrott mot två kvinnor, får avslag där är saken slutligt avgjord och han kommer så snart det är möjligt att överlämnas till Sverige.

Om däremot Europadomstolen vill pröva fallet kan den ålägga brittiska myndigheter att inte överlämna honom medan frågan avgörs. Det är den brittiska regeringen som ska föra talan i fallet där, varken den brittiska eller svenska åklagarmyndigheten. Om hans sak prövas kommer han att vara kvar i husarrest i Storbritannien tills man fattat ett beslut i Strasbourg.

Under hela den utdragna rättsprocessen har Assange suttit i husarrest. Glansen kring hans person har gradvis falnat. Flera av de redaktioner han tidigare samarbetat med har tagit avstånd från honom. Wikileaks har sargats av inre konflikter och flera stora betalningsförmedlare har blockerat donationer till verksamheten.

Assange har motiverat sitt motstånd mot överlämning med att han tror att Sverige skulle kunna lämna honom vidare till USA, något som experter betecknar som uteslutet.

Men den risken bedöms som närmast obefintlig av flera experter.

– Sverige är bundet av något som heter specialitetsprincipen och kan inte lämna honom vidare till USA utan tillstånd från Storbritannien, har Karin Påle-Bartes, rådman i Södertörns tingsrätt tidigare sagt till TT. Hon doktorerade på en avhandling om utlämning för brott.

– Den är så sträng så att åklagaren inte ens får ändra moment i gärningsbeskrivningen utan att fråga avsändarlandet om lov, säger Påle Bartes.