Israel stred inte mot lagen vid bordningen av hjälpkonvojen Ship to Gaza, då nio turkiska aktivister sköts till döds. Det vidhöll premiärminister Benjamin Netanyahu när han vittnade på måndagen.
– Jag är övertygad om att det vid slutet av er utredning kommer att stå klart att den israeliska staten och IDF (israeliska försvarsmakten, TT:s anm) agerade i enlighet med folkrätten, sade Netanyahu inför den israeliska kommissionen som leder utredningen.
Han menade att de israeliska soldaterna öppnat eld först efter att ha blivit angripna av aktivisterna ombord, och att de ”stod inför en väldigt verklig fara för sina liv från brutala attacker med klubbor, metallstänger och knivar”. Aktivisterna menar tvärtom att de israeliska soldaterna sköt direkt.
Netanyahu sade under vittnesmålet att Turkiet ignorerat varningar före sammandrabbningarna ombord på fartyget Mavi Marmara.
– Trots våra fortsatta diplomatiska insatser förhindrade den turkiska regeringen slutligen inte Marmaras försök att bryta mot sjöblockaden.
Netanyahu var den första av tre toppolitiker att vittna om händelsen som stött på hård kritik från omvärlden. Han inledde med att försvara Israels hårda linje mot Hamas och den av många kritiserade blockaden mot Gaza, där 1,5 miljoner palestinier lever.
– Det finns ingen svält i Gaza, sade han och tillade att grupper ”försvagade blockaden genom falska anklagelser om humanitära kriser”.
Även FN-chefen Ban Ki-Moon har tillsatt en utredande kommission som väntas börja sitt arbete på tisdagen och överlämna en första rapport i mitten av september. Den leds av Nya Zeelands förre premiärminister Geoffrey Palmer och övriga medlemmar är den turkiske diplomaten Özdem Sanberk, israeliske förre UD-tjänstemannen Joseph Ciechanover samt Colombias just avgångne president Alvaro Uribe.