Nordkorea meddelar att man drar tillbaka alla sina anställda från Kaesongfabriken som drivs gemensamt med Sydkorea, och att tillfälligt avbryta all verksamhet där, rapporterar Reuters.
”Nordkorea kommer tillfälligt upphäva verksamheten i zonen och överväger om industrizonen ska få fortsätta eller om den ska stängas", uppgav Kim Yang-gon sekreterare i Kommunistpartiets centralkommitté, enligt den officiella nyhetsbyrån KCNA.
Tillkännagivandet kom samtidigt som Kim Yang-gon besökte industriområdet på måndagen. Han tillade att Sydkorea är ”helt ansvarig” för hur situationen kommer att utvisa sig i framtiden.
Nordkorea har cirka 53 000 arbetare i den gemensamma industrizonen Kaesong.
Niklas Swanström, chef för Institute for Security and Development Policy (ISDP), säger till TT att stängningen av Kaesong är en kostsam och svårförklarad signal från Nordkoreas sida.
– För Nordkorea är den (industrizonen) ju jätteviktig. Det är den främsta ingången av utländsk valuta.
Sydkorea påverkas inte alls i samma utsträckning ekonomiskt av stängningen. Men politiskt får det konsekvenser, då Kaesong har ett stort symbolvärde.
– Det har ju varit ett flaggskepp för återföreningen, att visa att här kan vi samarbeta och agera tillsammans. Sydkorea har stått för resurser, pengar och mer kvalificerad kunskap, och Nordkorea har ställt upp med relativt billig arbetskraft.
För Seoul blir den tillfälliga stängningen ytterligare ett bevis för att det inte går att samarbeta med Nordkorea, menar Swanström.
Han tycker det är svårt att tyda åtgärden.
– Klart det är en signal om att man är villig att gå långt — men det har man redan signalerat tidigare. Vem som drar i trådarna och varför kan jag inte svara på.