Ensam på ena sidan efter raketuppskjutningen på söndagen stod Nordkorea. Landet sade sig ha skjutit upp en satellit i ett rymdprogram som har fredliga syften och som nu ligger i en bana runt jorden och spelar ”odödliga revolutionära sånger”. På den andra sidan hördes världens ledare, från USA, Japan, Sydkorea och EU kraftigt fördöma handlingen. Oroade för att Nordkorea kan använda samma raketteknologi för att bära kärnvapen i framtiden. Amerikansk militär påstod dessutom att den nordkoreanska satelliten aldrig nått sin omloppsbana.
USA:s president Barack Obama kallade uppskjutningen för ”ett provocerande uppträdande” för vilket den nordkoreanska ledningen måste straffas.
– Regler måste vara bindande och överträdelser måste bestraffas. Ord måste betyda någonting. Världen måste stå enad för att hindra spridandet av sådana här vapen, sa Barack Obama i Prag där han befinner sig för ett toppmöte mellan EU och USA.
– Nu är det tid för en kraftfull internationell reaktion. Nordkorea måste veta att vägen till säkerhet och respekt aldrig kommer genom hot och illegala vapen, sa Obama.
Nordkorea tycker sig ha rätten att sända i väg en satellit, men bryter en FN-resolution från 2006 som infördes för att tvinga landet sluta provskjuta missiler. FN-beslutet gäller oavsett om det rör sig om satelliter eller vapen som skjuts upp, påpekade Japan efter uppskjutningen och krävde omedelbart att brottet skulle tas upp i FN:s säkerhetsråd. Efter denna upplagas pressläggning på söndagskvällen skulle säkerhetsrådet hålla ett extramöte om raketuppskjutningen.
Trestegsraketen, som sköts i väg halv tolv på förmiddagen lokal tid, flög över Japan. En del landade öster om Japan , en annan i havet väster om landet. Japan stod redo att skjuta ned raketen om delar av den hamnat på japanskt territorium.
– Det här är extremt provocerande, något som Japan aldrig kan förbise, sa premiärministern Taro Aso, som gjort en politisk karriär på att vara hårdare än tidigare japanska premiärministrar i tonen mot Nordkorea.
Japan blev chockat då Nordkorea för elva år sedan sköt upp en missil som passerade över landet och har sedan dess i samarbete med USA rustat upp sitt försvar med bland annat spionsatelliter.
I Sydkorea sattes landets nästan 700 000 militärer i förhöjd beredskap. En talesman kallade raketuppskjutningen ”ett vårds-
löst hot mot den globala säkerheten”.
Utrikesministern Yu Myung Hwan uttryckte besvikelse och sa att pengarna som använts för raketuppskjutningen hade varit tillräckliga för att mildra Nordkoreas kroniska matbrist, som kostar tusentals invånare livet.
Från Kina hördes mindre hårda ord och i stället uppmaningar om att ”alla parter måste behålla lugnet”. Det kinesiska utrikesdepartementets taleskvinna Jiang Yu kal-lade genomgående raketen för ”ett test av en kommunikationssatellit”.
Kina är det land som har de närmaste kontakterna med Nordkorea och har tidigare med sitt veto i FN vattnat ur förslag om sanktioner mot Nordkorea. Ledningen i Peking kommer sannolikt inte heller den här gången att ställa sig bakom hårda sanktioner, enligt Shi Yinhong, en professor i internationella relationer vid Folkuniversitetet i Peking. Dels tror inte Kina att sanktioner skulle fungera, dels vill inte Kina förstöra sina relationer med Nordkorea, konstaterar Shi i kommentarer till internationella nyhetsbyråer.
Kina vill av egoistiska skäl heller inte utsätta Nordkorea för sanktioner som verkligen fungerar. Om sanktionerna lyckades och tillgången på mat för den redan hungrande nordkoreanska befolkningen ytterligare minskar ökar risken för en flyktingström över den långa gränsen till Kina.