Många norrmän upprörs över att den vita ”kändisälgen” Albin skjutits. Ledaren för jaktlaget har fått ta emot dödshot. Vita älgar väcker känslor även i Värmland, där jägare nu börjat skjuta tidigare fredade djur.
På onsdagsförmiddagen spreds nyheten som en löpeld över Norge: Albin, den rikskända vita älgen i Østfold fylke, hade skjutits. Det var en dansk jägare som hållit i bössan. Bara timmar efteråt fick ledaren för det ansvariga jaktlaget, Sigmund Lerheim, ta emot flera hot, inklusive dödshot, som han anmälde till polisen.
Lerheim är själv inte lycklig över fällningen. Jaktlaget hade en intern överenskommelse om att freda den sexåriga vita älgtjuren, berättar han för Verdens Gang.
– Men tyvärr har vi inte varit tydliga nog med detta gentemot vår danske vän.
Flera jaktlag i Albins ”hemkommun” Våler har haft liknande avtal om att inte skjuta den folkkära älgen. En jägare i trakten, Oddbjørn Onsaker, tar Albins död hårt:
– Det blir närmast landssorg här nu. Jag överväger att inte gå på jakt. Vi har haft så mycket glädje av Albin. Den där dansken borde sättas på första bästa färja hem. Minsta barn borde förstått att så gör man bara inte, säger han till VG.
Albins berömmelse uppstod sedan medier skrivit om honom 2006, när han bara var ett år. Tidningsläsare fick namnge honom.
Inte långt öster om den plats i Østfold där Albin sköts, i svenska Värmland, finns också gott om vita älgar. I västra delen av landskapet finns uppskattningsvis mellan 50 och 100 stycken.
Det finns experter som tror att Albin faktiskt hörde till den här gruppen värmländska djur, och att han vandrade in i Norge.
I ett reportage i Sveriges Radios P4 framgår att de ljuspälsade idisslarna väcker starka känslor även i Sverige. Det sägs ibland att det för otur med sig att skjuta vita älgar. Känslorna svallar inte lika höga som kring vargjakten, men det har förekommit hot även mot svenska jägare.
I Stora och Lilla Högs viltvårdsområde i Eda kommun lät jägarna en tid bli att skjuta de vita älgarna för att de var så sällsynta. Det ledde till att de avvikande djuren gynnades och blev lika vanliga som bruna älgar i området. Därför bestämde sig jaktlaget för några år sedan för att börja skjuta de vita igen.
Men Kurt Borg, värmländsk distriktsordförande för Jägarnas riksförbund, tycker att man bör hålla igen på skyttet:
– Turistiskt sett är den vita älgen värdefull, säger han till P4.
De vita djuren har blivit något av ett kännetecken för Eda. Kommunens turistguide illustreras bland annat av en ståtlig vit älgtjur, och turister på svensk-norska gränsen frågar ofta efter dem.
Älgarna i fråga är vita eftersom de bär på en gen med den egenskapen. En brun älgko kan få en vit kalv, även om det är mycket sällsynt. Det betyder att de inte lider av så kallad albinism, vilket innebär avsaknad av pigment.
En albinoälg har röda ögon, ljusa klövar och rosa mule och har ofta svårt med synen. Albin och de värmländska älgarna har bruna ögon och mörka klövar.