Flera kinesiska räddningspatruller har anlänt till Haiti, specialiserade på att leta fram människor ut rasmassor, precis som en patrull från Island som anlände natten till torsdagen (svensk tid). De 48 första timmarna är de viktigaste. Därefter minskar chansen drastiskt att rädda överlevande.
Läkare utan gränser (MSF) har hittills behandlat ett tusental patienter i Haitis huvudstad Port-au-Prince. Ett av MSF:s sjukhus har rasat samman och de två andra är instabila och går inte att vistas i. Därför har patienterna evakuerats och behandlas utanför byggnaderna, i tält eller på marken. Medicinsk hjälp och platser att behandla skadade på är det är det mest akuta problemen just nu.
– De vanligaste skadorna är kroppsskador och brännskador eftersom de gasbehållare som används vid matlagning har exploderat, säger Monika Oswaldsson, MSF-psykolog som arbetade på Haiti fram till oktober förra året. Benbrott och huvudskador är också ganska vanliga.
Röda korset arbetar febrilt med att ta hand om skadade men organisationen har saknat förnödenheter som filtar, medicin och platser att förvara döda kroppar på, enligt nyhetsbyrån Reuters. Olika sorters hjälp, medicin, vatten och boende till tre miljoner människor beräknas behövas, skriver brittiska BBC.
På torsdagseftermiddagen kommer ett team med 70 specialister, bland annat kirurger och njurläkare, från MSF i Europa till Haiti. Organisationen skickar också ett fraktplan med 40 ton material, däribland två uppblåsbara operationssalar och sju tält med sammanlagt ungefär 100 sängplatser.
– De första 72 timmarna handlar det om att rädda liv akut, därefter går man in i en fas då man även behöver tak över huvudet, mat och rent vatten. Redan innan var vatten ett jättestort problem på Haiti, så det kan bli sekundära sjukdomar som till exempel kolera, säger Oswaldsson.
Senast under torsdagen måste humanitär hjälp i stor skala komma till Haiti för att liv ska kunna räddas, säger Olivier Bernard, ordförande för hjälporganisationen Médecins du Monde (MDM — Läkare i världen).
– Vi går nu in i en kritisk period. Humanitärt bistånd i stor skala måste anlända i kväll. För att kunna rädda liv är det viktigt att kirurgiska ingrepp görs inom de första 48 timmarna.
Han understryker att hjälparbetet försvåras av att myndighetskontor och FN:s högkvarter har rasat samman. Å andra sidan underlättas det av att frivilligorganisationer har arbetat i Haiti under de senaste decennierna och är väl bekanta med regionen.
USA har skickat både plan och fartyg som är på väg mot Haiti. EU, Ryssland och USA är några av dem som skickar medicinska team och Latinamerikanska länder skickar materiell hjälp. Mexiko har räddningspatruller med hundar som söker överlevande i rasmassorna på plats. FN har fått i uppgift att hålla lugn i Port-au-Prince så att inte plundringar och annat inträffar.
USA sänder också upp till 3.500 soldater för att bistå i räddningsarbetet och förbättra säkerhetsläget efter katastrofen. Majoren Brian Fickel säger till Reuters att de första 100 soldaterna anländer på torsdagen för att förbereda ankomsten av den större styrkan.
Försvarsdepartementet Pentagon skickar samtidigt ett hangarfartyg samt ytterligare tre fartyg - varav ett som kan transportera 2.000 soldater - till regionen.
De två svenska IT-tekniker som Myndigheten för samhällsskydd och beredskap (MSB) skickar till Haiti lyfte under torsdagsförmiddagen, säger myndighetens presstalesperson Karin Wiklund.
– Det har varit svårt att hitta reguljärflyg så de liftar med en av våra europeiska systerorganisationer, och bör vara i luften nu, säger Wiklund. Planet är chartrat och flyger direkt till Port-au-Prince i Haiti, säger hon.
Många är de som erbjudit sig att hjälpa till men samordningen är svår. Enligt Karin Wiklund kommer förmodligen ytterligare en förfrågan om svensk hjälp genom material eller personal komma under torsdagseftermiddagen.