Översvämningsvattnet har knappt runnit undan innan australiska Queensland utsätts för ännu en pina från naturen. Tusentals har evakuerats undan cyklonen "Yasi" som väntas bli den värsta på länge.
Det australiska ovädret uppgraderades till den högsta varningsnivån, nivå fem, på tisdagskvällen. Stormen anses kunna utgöra det största hotet mot liv på flera generationer. Den beräknas komma in över land på onsdagskvällen eller tidigt på torsdagen, svensk tid.
– Den här stormen är enorm och livshotande. Det kan vara en dödande storm och vi måste ta den på absolut allvar. Om ni befinner er i låglänt eller havsnära terräng i farozonen så måste ni föra er och era familjer i säkerhet, varnade delstatens regeringschef Anna Bligh på tisdagen.
Myndigheterna har gett order om att evakuera två sjukhus i hamnstaden Cairns. Totalt har 9.000 personer i och omkring staden fått order att flytta på sig inför Yasis ankomst. Boende i kustområden varnas för extremt tidvatten som kan orsaka översvämningar.
– Jag vet att många av oss känner att Queensland redan fått mer än vad vi klarar av när det gäller katastrofer och stormar, men mer krävs av oss och jag är säker på att vi kan möta utmaningen, sade Bligh.
Cyklonen antas dock främst slå mot norra Queensland, snarare än de områden i söder som redan drabbats hårt av de förödande översvämningarna tidigare i januari.
Yasi blir betydligt starkare än cyklonen "Larry" som år 2006 orsakade skador i samma område för nästan tio miljarder kronor.
Omkring 400.000 invånare bor i stormens väg, kring Cairns, Townsville, Mackay och flera turistorter kopplade till Stora barriärrevet.