Ny massflykt i östra Kongo

Provinshuvudstaden Bukavu i Sydkivu ligger oslagbart vackert vid Kivusjöns södra strand, och vore det inte för det ständigt pågående kriget i bergen runt omkring skulle detta kanske vara Afrikas motsvarighet till schweiziska Genève. Naturrikedomar finns det gott om i området, särskilt columbit-tantalit som används i den internationella produktionen av mobiltelefoner och datorer.

– De naturrikedomar vi har i Demokratiska republiken Kongo har aldrig varit till nytta för oss, säger chefsläkaren Denis Mukwege på Panzisjukhuset i Bukavu som nyligen mottog Olof Palme-priset och FN:s pris för mänskliga rättigheter för sin kamp mot det sexuella våldet i konflikten i Sydkivu.

Mer än 100.000 människor befinner sig för närvarande på flykt i Sydkivu sedan våldet på nytt blossat upp de senaste månaderna inför en planerad FN-stödd storoffensiv från den kongolesiska armén mot rebellgruppen FDLR.

Rebellrörelsen har sitt ursprung i den rwandiska hutumilis som ansvarade för folkmordet i Rwanda 1994 och efteråt flydde till östra Kongo, och sägs i dag kontrollera en del av gruvorna i provinsen.

Enligt hjälporganisationer på plats attackerar FDLR nu civila i ett försök att stoppa den planerade offensiven, samtidigt som den dåligt organiserade och illa disciplinerade kongolesiska armén också plundrar och våldtar lokalbefolkningen under mobiliseringen.

– Det är möjligt att det krävs en sådan här insats för att få stopp på FDLR men vi måste vidta åtgärder för att skydda civilbefolkningen som hamnar mitt emellan, säger lokale pastorn Jean Ngombera Miruho.

På FN:s kontor för humanitär hjälp i Bukavu förbereder man nu för en ännu större flyktingvåg när offensiven drar i gång och räknar med minst 300.000 flyktingar inom kort.

– I februari träffade jag FN-chefen Ban Ki-Moon och jag sade till honom att den här offensiven kommer att orsaka en katastrof. Han sade att jag var pessimist. Men du kan föreställa dig vad som händer nu. Det är en katastrof, säger läkaren Denis Mukwege.