Den italienska senaten, som domineras av premiärminister Silvio Berlusconis politiska block, godkände på torsdagen ett kritiserat lagförslag om att begränsa användningen av avlyssning vid brottsutredningar.
De flesta av oppositionens ledamöter bojkottade omröstningen om lagförslaget, som också måste godkännas av underhuset och signeras av presidenten innan det kan träda i kraft.
Regeringen hävdar att lagen är nödvändig för att skydda privatlivet och hänvisar till återkommande läckor till medier från avlyssning, något som även drabbat Berlusconi själv.
Restriktionerna gäller inte utredningar om maffia och terrorism.
Oppositionen anklagar regeringen för att vilja sätta munkavle på medierna och dölja korruptionsskandaler bland samhällstopparna.