Rädda premiärminister Silvio Berlusconi! Det är den uppenbara avsikten med det nya lagförslag som lades fram i det italienska parlamentet på torsdagen, bara fyra dagar innan rättegången mot landets regeringschef återupptas.
Lagen har utarbetats av Berlusconis egen försvarsadvokat Niccolò Ghedini. Listigt nog har han dammat av ett gammalt lagförslag presenterat av oppositionen. Under förespegling av en snabbare och bättre fungerande rättvisa vill lagen sätta stopp för rättegångar som pågår i mer än två år i varje instans. Det vill säga max sex år från tingsrätt till högsta domstolen.
Förslaget skulle gälla även retroaktivt för rättegångar i första instans och kan tillämpas på personer som inte är dömda tidigare. Den gäller inte för brott som normalt får en straffpåföljd på mer än tio år. Det innebär att lagen precis som vid tidigare tillfällen är skräddarsydd för att passa Italiens premiärminister.
Lagen är ett resultat av intensiva överläggningar de senaste dagarna inom Berlusconis regeringskoalition Popolo della Libertà (Frihetens folk).
Förslaget är också utformat så att lagen kommer att stödjas av det uttalat främlingsfientliga koalitionspartiet Lega Nord. Invandrare som olagligt tar sig in i Italien undantas från lagen, ett krav som Lega Nord ställt som villkor.
Anna Finocchiaro, gruppledare i senaten för oppositionspartiet Demokraterna, slängde lagförslaget i väggen efter att det presenterats och påpekade ursinnigt:
– Lagen kommer att tillämpas för grov ekonomisk brottslighet. Enstaka romer som stjäl kommer att ställas inför rätta medan en rad rättegångar mot stora företagsgrupper kommer att arkiveras.
Berlusconi står i dag åtalad för skatte- och bokföringsbrott inom hans företagsgrupp samt för omfattande korruption. På måndag, då den första rättegången återupptas i Milano, har Berlusconis advokat redan meddelat att premiärministern har förhinder. Det är inte uteslutet att italienarna kommer att få uppleva en Berlusconi som ånyo leker kurragömma med landets domstolsväsende till dess lagen går igenom.
Premiärministern har en mycket stor majoritet i parlamentet, varför lagen med all säkerhet går igenom. Återstår att se om landets president Giorgio Napolitano kommer att skriva under den och om den sedan kommer att godkännas av författningsdomstolen.
– Lagen är inget annat än en begravning av allt vad rättvisa heter och en örfil för alla som arbetar inom rättsväsendet. Tusentals kriminella drar nu en lättnadens suck, säger Demokraternas Donatella Ferranti, medlem av deputeradekammarens justitieutskott, till nyhetsbyrån Apcom.