Attacken vid armébasen i Antrim fick säkerheten att höjas runt polisstationer och miltärbaser runt i landet. Den brittiske premiärministern Gordon Brown reste till Nordirland för att markera allvaret i händelsen och från alla politiska läger kom ytterligare fördömanden av morden på de två soldaterna i lördags kväll.

- Det är helt klart en händelse av stor betydelse och den riskerar att ge förövarna stor publicitet, vilket är vad de är ute efter, säger Shirlow.

Ytterligare en grupp, Oglaigh na-hEireann, tog på måndagen på sig ansvaret för attentatet där ytterligare fyra personer skadades, men de starkaste misstankarna riktades mot Real IRA. Gruppen har efter fredsöverenskommelsen 1998 gjort sig känd som den mest aktiva motståndsgruppen på Nordirland. Den bildades 1997 som en protest mot att Sinn Fein deltog i fredsförhandlingarna. Redan året därpå låg man bakom ett av de värsta dåden i konfliktens långa och blodiga historia. 29 människor dog och över 200 skadades när en kraftig bilbomb utan förvarning exploderade i staden Omagh. Dådet gjorde gruppen djupt impopulär både bland republikaner och unionister och Real IRA anses haft liten framgång i sin rekryteringskampanj. Enligt Peter Shirlow handlar det om en relativt liten grupp på ett hundratal personer som med sina våldsdåd försöker provocera fram reaktioner från båda sidor.

- De försöker inte bara dra in lojlisterna i våldet utan även IRA. Deras avsikt är också att genera Sinn Fein och politikerna i parlamentet och ärligt talat tror jag att Sinn Fein ser Real IRA som en större utmaning än lojlisterna, säger Shirlow.

Real IRA har den senaste tiden blivit alltmer aktivt. Gruppen misstänks för flera misslyckade mordförsök mot poliser och tros också ha legat bakom den bilbomb utanför en armébas, som militären lyckades desarmera i slutet av januari. Händelserna fick polischefen Hugh Orde att be om ökade resurser, vilket ledde till att brittiska spaningsoldater i förra veckan flyttades från Irak till Nordirland. Shirlow tror att denna åtgärd var upphovet till helgens attentat.

Enligt Shirlow är det känt att Real IRA haft tillgång till några av IRA:s gamla vapengömmor, men många av deras attacker har skett med pistoler och enklare vapen. Nu avfyrades ett 60-tal skott med automatvapen, vilket kan tyda på att gruppen skaffat tyngre beväpning.
Shirlow säger att den närmaste tiden blir en svår balansgång för myndigheterna. Samtidigt som säkerheten måste garanteras vill ingen på Nordirland ha tillbaka tiden av avspärrningar och militär på gatorna.

Shirlow anser att ytterligare våldsdåd från Real IRA riskerar att få allvarliga konsekvenser för fredsprocessen.

- Man måste komma ihåg att det här fortfarande är ett mycket delat samhälle. Min känsla är att det kan gå vilken väg som helst just nu, säger Shirlow.